旋渦星系的多彩碰撞

【人民報消息】2014年12月22日，騰訊科學網刊登了一組近期最佳太空照片，其中包括旋渦星系的多彩碰撞、冰川消融、從太空角度觀測美國城市假日夜晚燈光、閃爍的恆星搖籃、火星霜凍、生命脈搏和流星雨。美國宇航局這些圖片所展示的內容都是獨立的。 多彩碰撞是大犬星座中兩個旋渦星系發生碰撞，該區域充滿了超新星和令人驚異的明亮X射線。我們看到的這張美麗的圖片是一張合成照片，粉色部份是X射線，可見光線是藍色部份，白色、橙色、褐色和紅外光線是紅色部份。

83年間冰川消融的對比圖片。上圖拍攝於2013年夏季，下圖拍攝於1930年夏季。

還有兩張冰川消融的照片非常難得，該冰川位於鄰近蘇克託彭冰蓋的格陵蘭島。上面的照片拍攝於2013年夏季，下面的照片拍攝於1930年夏季。兩圖片真實呈現了格陵蘭島冰川消融情況。研究人員評估該冰川長度在83年間大約縮減3公里，這項研究是分析地球暖化後格陵蘭島潛在變化的一部份內容，研究報告發表在近期召開的美國地球物理協會會議上。

從太空角度觀測的美國德克薩斯州和路易斯安那州假日的夜晚燈光。

美國宇航局根據衛星航拍圖，可以得到很多信息，甚至連美國城市燈光的使用都算作一項研究。據最新一項分析報告顯示，美國城市在聖誕節和新年夜晚的燈光比平日多五分之一到一半。美國宇航局這張衛星照片拍攝的是從太空角度觀測的美國德克薩斯州和路易斯安那州假日的夜晚燈光。綠斑部份表明，2012和2013年12月的燈光比2012到2014年平均燈光強度更亮。

閃爍的恆星搖籃

我們再來看看新恆星的誕生。這個夜空中明亮的部份被天文學家稱作「閃爍的恆星搖籃」。 美國宇航局報告說，「馬卡里安209」矮星系是一個高齡、結構緊密的星系。但不可思議的是，它雖然高齡但依然像年輕母親那樣，持續誕生新恆星，所以天文學家認爲它是一個嬰兒恆星搖籃地，該星系右上角亮藍色區域是恆星誕生區域。該星系最年輕的恆星僅有300萬年曆史。

火星有霜凍並不等於與地球相似。

美國宇航局2014年12月17日公佈了一張火星小型隕坑照片，隕坑南面斜坡覆蓋着霜凍，而在這個時期該隕坑北面斜坡沒有霜凍。 2008年8月在火星上找水的美國「鳳凰」號火星探測器就拍到了火星霜凍的照片。這個探測器的表面立體成像儀於8月14日凌晨6時拍到了一張照片，從照片上可以看到，着陸點附近地面結了一層薄薄的霜。與隨後拍的照片對照發現，隨着太陽昇起，着陸點附近地面上的霜消失了。 拍這照片的時候太陽昇出地平線約22度，着陸點周圍的溝谷和岩石等地貌也變得清晰。在照片左角下面能看到「鳳凰」號探測器東側的太陽能電池板，由此可見拍到的應該是東南部的地貌。 其實，在火星上拍到霜凍的照片並非第一次。1979年「海盜」號火星探測器在Utopia Planetia着陸點拍到的照片也顯示出火星表面有大量霜凍。有人說，隨着研究的深入，這顆紅色星球似乎越來越像地球了。其實，完全是兩碼事。 據國外媒體在2014年12月份的報道，30多年前在南極洲發現的一塊遠古隕石，編號爲「ALH84001」，被認爲迄今發現最古老的火星隕石。科學家鑑定，它形成於40億年前火星火山噴發，這塊隕石大約在1.3萬年前墜落在南極洲。科學家認爲，一些液體(可能是水)從這塊隕石中滲出，並沉積形成礦物質水珠。 負責這項研究的科學家來自美國加州大學聖地亞哥分校、美國宇航局和史密森學會，他們對ALH84001隕石的礦物質成分進行深入分析。加州大學聖地亞哥分校項目科學家羅賓娜-沙欣(Robina Shaheen)說：「這塊隕石是火星遠古化學成份、水和大氣層交互反應的一個『快照』。」 目前，科學家最新研究顯示，這塊隕石證實火星表面曾存在面積較小的海洋，適宜生命存活。 適宜什麼樣的生命存活？科學家只知道地球生命，所以是按照地球生命的存活標準衡量的。其實，火星上安排的是適合在它這個星球的生存的特定生命，科學家怎麼研究也不會研究明白的。

生命的脈搏萬萬不可阻斷！

2014年8月，衛星拍攝到科羅拉多河流向科特斯海的情景，圖片被賦予一個美麗的名字「生命脈搏」。 爲什麼叫「生命脈搏」？河流下游的植物在照片中呈臂狀結構，而這個臂狀結構是綠色的，呈現出健康生命的生機。科學家說，現在那裏的植物比2013年8月更富有生命活力。但是比起80年前，卻是不堪回首。 目前，全世界有大約35%的河流被大壩阻斷，主要用於抑制洪水和發電。人類不想有洪水發生，而且希望發更多的電用來享受人生。可是，把河攔腰斬斷，它就在慢慢死亡。 科羅拉多河全長2366公里，源起落基山脈，最後流入加利福尼亞灣的科特斯海（水量充沛的時候）。 自1966年建造格倫峽谷大壩之後，科羅拉多河生態系統被改變，因大量淤泥被劇烈沖刷，在大峽谷下游形成沙洲和河灘。科羅拉多河的三角洲現在經常陷入乾涸。 天災是人禍造成的，人造了禍不想受到懲罰、還想舒服，那麼生態環境就越來越糟糕。一些科學家警告稱，科羅拉多河將在幾十年內走向乾涸。 在神眼裏，人自己造的孽就應該自己償還。

雙子座流星雨的合成照片

流星雨這張圖片是2014年12月中旬在土耳其夜空拍攝到的雙子座流星雨的合成照片，該流星雨持續了一個小時。 維基百科解釋「流星雨」，說是在夜空中有許多的流星從天空中一個所謂的輻射點發射出來的天文現象。這些流星是宇宙中被稱爲流星體的碎片，在平行的軌道上運行時以極高速度投射進入地球大氣層的流束。大部分的流星體都比沙礫還要小，因此幾乎所有的流星體都會在大氣層內被銷燬，不會擊中地球的表面；能夠撞擊到地球表面的碎片稱爲隕石。數量特別龐大或表現不尋常的流星雨會被稱爲「流星突出」或「流星暴」，可能每小時出現的流星會超過1,000顆以上。 這個流星雨的流星看似都來自雙子座內的輻射點，因而被稱爲雙子座流星雨。然而，這些流星可以出現在夜晚天空中的任何地方，並且經常呈現淡黃色的色調。 雙子座流星雨現在被認爲是年度中最穩定與活躍的流星雨，這羣流星雨的流星大約在38公里（24英里）的高度處就會瓦解。 爲什麼在這個高度處瓦解？不知道。人類不知道的事情太多太多了。 儘管，美國宇航局的觀測器不斷傳回各種天上人間的網照圖片，科學家在努力研究之後，經常把研究成果公佈於衆，但是我們看過之後，也就是看過了，看的多了會發現科學家其實啥也不是。他們的成就不過都是推斷和設想，而沒有肯定的答案。 說到底，這不是科學家的錯，因爲他們是人。宇宙和地球的生成，對於人類來說，是一個永久之迷。△ （人民報首發）