鑑於當時中共政策，如果駕駛員滿足劫機犯要求，回來後無異於「戰俘」。就象當年朝鮮戰爭結束後回國的的志願軍戰俘一樣，遭到政治審查處分，最後只要不被懷疑是同謀或裏通外敵進監獄甚至被處死，順利地被遣回原籍就是萬幸。
因此，駕駛員被迫與劫機犯展開「機智」的周旋，最終在油料不足的情況下，於9時04分在白雲機場緊急降落。但在這個過程中，被劫機犯發現，隨對駕駛員施以暴力，致使飛機失控，撞上停在客機坪上的兩架飛機後，該機油箱起火爆炸而被燒燬。
經事後統計，波音-737-2510號飛機上有75名乘客遇難，18人受傷，機組7人全部遇難。停機坪上的一架波音-757-2812號飛機上有46名乘客遇難，機組人員安然無恙；停機坪上另一架波音-707-2402號飛機上只有一名機組人員，頭部受傷。在這次事故中，總共128人遇難。三架飛機全部報廢。
1990年10月2日，當時有新聞工作者一行6人在白雲機場乘機前往海南拍廣告片。7點半左右，他們登上飛機。但是飛機遲遲沒有起飛。有人回憶說，當時機艙廣播稱是航空管制，請大家耐心等待。大約9點左右，「突然聽到一陣刺耳的怪叫聲，透過窗戶看見一架飛機歪歪斜斜地俯衝下來，並一下子衝出跑道，隨後就聽見很大的爆炸聲。」記者們回憶說，當時他們才意識到是飛機失事了。出於職業習慣，幾個同伴扛着攝像機就往外衝，但是被乘務員攔下。一個電視臺的人試圖用「大哥大」通知單位，亦被勸阻。「其實最關鍵的是當時呼叫也沒有回應，」直到大約兩個小時後，所有機上乘客才獲准離開。
下機乘坐交通車離開時看見旁邊「半截飛機還在冒煙，地上都是消防泡沫，消防員還在忙碌」。出機場都有荷槍實彈的軍警一路把守。很多羣衆也在沿途圍觀，但都很茫然的樣子。他們在一路注視中被送往機場禮堂，此時，被轉移到此的旅客已經有了1000多人。機場方面向他們宣佈了不準私自離開禮堂，不準通話等紀律。
這次空難之後，朝野反響強烈，爲了平息人民的不滿情緒，中共隨出臺了一項新政策：發生劫機時不鼓勵機上人員與劫機犯進行鬥爭，儘量滿足劫機犯的要求，保證乘客和飛機的安全。
然而令中共後悔莫及的是，政策實施後，在90年代中的一段時期，一年之間居然發生了6至7次劫機事件，而且都是要求飛去臺灣。在中共看來，這簡直是得不償失啊，──八千萬人都殺了，最後竟爲了上述的那幾架飛機和上百條人命，把老臉都丟盡了。
以下爲飛機在白雲機場緊急降落後災難發生的網絡圖片：
