* 端午節的由來

端午節又稱端陽節、午日節、五月節、艾節、端午、重午、午日、夏節。根據文獻上的記載，以及歷代相傳流行下來的許多端午習俗，五月被視爲「毒月」、「惡月」，五月初五是九毒之首，所以這一天便流傳了許多驅邪、消毒和避疫的特殊習俗如插蒲子艾葉、喝雄黃酒、祭五瘟使者等。

雖然名稱不同，但各地華人過端午節的習俗是相同的。端午節是中國二千多年的傳統習俗，每到這一天，家家戶戶都懸鐘馗像，掛艾葉菖蒲，賽龍舟，吃糉子，飲雄黃酒，遊百病，佩香囊，備牲醴。

後來的後來，端午節的意義起了變化。人們爲了紀念詩人屈原的崇高的人格，將這個一直流傳的端午原意給忘了，把一些原先未必是紀念屈原的劃龍船及包糉子等習俗，聯繫到他的身上。

現在大部份人都只記得端午節和屈原有關，而其實一些新一代的年輕人對於屈原的故事也沒有多大的印象了。他們知道的是，這是「吃糉子」的節日，如此而已。

* 屈原的故事

屈原，名平，是戰國時代的楚國人，生於楚威王五年夏曆正月初七（或謂生於楚宣王二十七年），卒於楚襄王九年。戰國時代，楚秦爭奪霸權，詩人屈原很受楚王器重，然而屈原的主張遭到上官大夫靳尚爲首的守舊派的反對。楚懷王漸漸疏遠了屈原。有着遠大抱負的屈原倍感痛心，他懷着難以抑制的憂鬱悲憤，寫出了《離騷》、《天問》等著名詩篇。

公元前229年，秦國攻佔了楚國八座城池，接着又派使臣請楚懷王去秦國議和。屈原看破了秦王的陰謀，冒死進宮陳述利害，楚懷王不但不聽，反而將屈原逐出郢都。楚懷王如期赴會，一到秦國就被囚禁起來，楚懷王悔恨交加，憂鬱成疾，三年後客死於秦國。楚頃衰王即位不久，秦王又派兵攻打楚國，頃衰王倉惶撤離京城，秦兵攻佔郢城。屈原在流放途中，接連聽到楚懷王客死和郢城攻破的噩耗後，萬念俱灰，仰天長嘆一聲，投入了滾滾激流的汩羅江。

江上的漁夫和岸上的百姓，聽說屈原大夫投江自盡，都紛紛來到江上，奮力打撈屈原的屍體，紛紛拿來了糉子、雞蛋投入江中，有些郎中還把雄黃酒倒入江中，以便藥昏蛟龍水獸，使屈原大夫屍體免遭傷害。從此，每年五月初——屈原投江殉難日，楚國人都到江上划龍舟，投糉子，以此來紀念偉大的愛國詩人。

當時楚人因捨不得賢臣屈原死去，有許多人划船追趕拯救。他們爭先恐後，追至洞庭湖時不見蹤跡，相傳這就是爲龍舟競渡之起源。競渡之習，盛行於吳、越、楚。清乾隆二十九年，臺灣也開始有龍舟競渡。

荊楚之人則在每年農曆五月五日，煮糯米飯或蒸糉糕投入江中，以祭祀屈原。爲恐魚吃掉，故用竹筒盛裝糯米飯擲下，以後漸用糉葉包米代替竹筒。

* 更多故事

相傳端午節的另一個意義是伍子胥的忌辰。伍子胥名員，楚國人，父兄均爲楚王所殺，後來子胥棄暗投明，奔向吳國，助吳伐楚，五戰而入楚都郢城。吳王闔廬死後，其子夫差繼位。吳軍士氣高昂，百戰百勝，越國大敗，越王勾踐請和，夫差許之。子胥建議，應徹底消滅越國。夫差不聽，吳國大宰受越國賄賂，讒言陷害子胥，夫差信之，賜子胥寶劍，子胥以此死。子胥本爲忠良，視死如歸，在死前對鄰舍人說："我死後，將我眼睛挖出懸掛在吳京之東門上，以看越國軍隊入城滅吳。"便自刎而死，夫差聞言大怒，令取子胥之屍體裝在皮革裏於五月五日投入大江，因此相傳端午節亦爲紀念伍子胥之日。

鍾馗捉鬼，也是端午節習俗。在江淮地區，家家都懸鐘馗像，用以鎮宅驅邪。相傳唐明皇開元，自驪山講武回宮，瘧疾大發，夢見二鬼，一大一小，小鬼穿大紅無襠褲，偷楊貴妃之香囊和明皇的玉笛，繞殿而跑。大鬼則穿藍袍戴帽，捉住小鬼，挖掉其眼睛，一口吞下。明皇喝問，大鬼奏曰：臣姓鍾馗，即武舉不第，願爲陛下除妖魔，明皇醒後，瘧疾痊癒，於是令畫工吳道子，照夢中所見畫成鍾馗捉鬼之畫像，通令天下於端午時，一律張貼，以驅邪魔。

佩香囊同樣是端午習俗之一。端午節小孩佩香囊，原本是避邪驅瘟之意，後來發展出兼備襟頭點綴之風。香囊內有硃砂、雄黃、香藥，外包以絲布，清香四溢，再以五色絲線弦扣成索，作各種不同形狀，結成一串，形形色色，玲瓏奪目。