1999年11月12日全國第一例「法輪功」案件在海口開庭，陳援朝擔任審判長，判決四名法輪功學員12至2年不等徒刑，得到中央政法委羅乾和最高人民法院的肯定。爲此海口中院刑一庭被記集體二等功，陳援朝被記個人二等功。

兩年以後，2001年11月，陳援朝身上檢測出有「陰影」，2002年3月18日CT檢查確診爲肺癌。

2003年8月5日，在廣州南方醫院再看到他的人說：「沒想到，一年前還魁梧健壯的陳援朝，如今一身孱弱：花白的頭髮、焦黃的面容、瘦弱的身軀，真不可思議。」

在52歲的陳援朝已經不能起床之際，羅幹指示要大力宣揚他審理了全國首例涉「法輪功」案件的先進事蹟，關於他的報告會在海口舉行。爲此，2003年8月7日，最高人民法院授予陳援朝「全國模範法官」稱號，省高級人民法院爲陳援朝記「個人一等功」。海口市委授予陳援朝「模範共產黨員」稱號。

官方媒體報導，2003年9月2日下午6時35分，全國模範法官、海口市中級人民法院刑一庭庭長陳援朝，因患肺癌醫治無效，不幸逝世。

陳援朝的先進事蹟在電視上播出後，正在審理法輪功案件的法官有的請病假，有的提出調動工作，這些消息及時反饋到了電視臺，領導決定立即停播，據說是怕引起反效果。