见钱财昧心负人梦成犬补过免咎

出凡

2013年10月14日发表

【人民报消息】元朝大德年间，在吴地的长洲县，有一位叫施济的人，家境殷实，为人义气。四十岁而无子，独好游历山水，经常前往虎丘、天池、天平等山游憩。一年忽然听到林间有忧叹之声，似乎情不能胜。施济让随从去偷偷一看，原来是少年时同窗的桂迁，就邀请来仔细的询问其中的缘由。桂迁于是说出了隐情：「往来京师从事贸易，然因失败，囊中空无，仅剩一身。今日偷偷回家，不幸被债主所觉，债主气焰熏天。我念薄田不足为偿，必卖妻鬻子，所以心中悲凉也。」施济听后动容，说：「你不必为虑，我替你偿还这笔债务。我与你虽然交往不深，然爱妻子之心是一样的。我每恨家中无子，哪能忍心看你卖妻鬻子不顾哪！」于是施济给其金二十锭，并且未留字据。不多日，施济有事路过桂迁的家门，就顺道拜访。但是桂迁神色沮丧，且室内有抽泣之声。在施济细问下，桂迁只能从实说来：「承蒙先生的厚德，我的妻子得以保全。但是薄田陋室都为债主所有。旦夕将被驱逐，坐无立锥之地，走无迁徙之所。」施济心中慨然而言：「救人之急，而不成人之全，徒劳无益呀！你不要多虑，在前村我有田地十亩，桑枣树数十株，你可以前往居住，应该食宿无忧了。」桂迁再三感谢，并愿入子为质，但被施济拒绝。第二天，桂迁举家去前往施济田地所在，在一棵最高的桑树下结茅而居，耕耘土地，采择桑枣。一日桂迁荷锄而归，见白鼠入室。夜晚与妻在白鼠消失处掘得白金一窖。喜而出声道：「这下可以报答施济君的恩情了」。其妻急忙制止桂迁，现在夜色深重，除你我外，无人知晓。这是天赐的方便呀。天赋不取，反受其殃呀。于是，桂迁巧设计谋，置施济于度外。依靠旧日的故人，在越地的会籍购买肥沃的良田。收租时假托拜访有钱的亲戚，归来换上褴褛的衣衫，如是达十年之久。继而施济辞世，留下了三岁孺子和妻子而去。桂迁高兴得对妻子说：「这下我扬眉吐气的日子终于到了」，于是不顾施家的劝阻，举家迁往会籍。由于施济为人豪爽，乐于施舍，再加其子幼妻弱，十余年即家道中落，甚至日月不济。于是母子商议说：「你父亲在时，曾经施德于桂迁，听说他在会籍发家。我与你应该前往拜访。希望桂迁会出于感恩给予丰厚的回报；不然也可拿到借出本金，终归不虚此行。」当即买船前往会籍。施济之子施生前往桂迁家拜访，果然门庭赫然，以为有所依靠，递上名帖后被门人引入东厢，过了很久桂迁都没有从内室出来。久之桂迁才从中庭而出。本来已经知道是施济的儿子来访，却故意装作不识。施生无奈只好微露其意，不想桂迁色厉声变：「我知道你为甚么而来，以我的能力一定给你办理。你不要多嘴，让他人知晓，使我蒙受耻辱。」施济之子只能唯唯诺诺而退。又过了几天，施生再次拜访桂府。然而从晨及午，无人应答。不久桂迁的长子从外而入，施生作揖：「我是姑苏的施生。」桂迁的长子说：「昨天家父说了你的来意，现在正在筹措，明天可以还你。」第二天，施生早早来到桂府，桂迁交代仆人给施生金两锭，欠款如数偿还，请速速离去。施生无计可施，回去告知母亲。其母抑郁成疾，返乡不久辞世。而桂迁所付二金还不够丧葬之费用。悲夫！转眼到了至正年间，桂家更为富裕腾达，但为减轻赋税，委托同乡刘姓者买官。刘遂骗其五千金，为自己买得亲军指挥使一职。一日桂迁购买到一把利刃，准备刺杀刘姓。因心中有事，夜不能寐。月色暗淡之时，误为旦日天明之际。急忙奔出，时至三更，街无人迹。只能依城门而息。少许，桂迁觉得自己匍匐爬入高堂，施济据案危坐。桂迁见之，羞愧难当。不得已摇尾乞怜就前而言：「先生的儿子来，我不敢忘记您的恩德。只是怕给钱太多，他不能很好的使用。」施济大声斥责：「要死了，还自吠其主人吗？」这时施济的儿子从里边出来，桂迁用嘴含住施生的衣角，说：「您到我家时，我有辱于您。又没有给您应有的欠款，望不要见责！」施生踢了他一脚说：「是想早死吗？为甚么要咬你的主人啊？」桂迁不敢仰视低头爬入厨房，见到施生的母亲正在盛饭。桂迁后腿鞠蹲，前足叩首，向施生之母哀切道：「过去您的儿子没有耐心，以至于我慢待了您。其罪我不敢以言辞为自己辩解。今天我饥饿至极，能不能给我剩下的饭为食。」施母命人以木棍杖击，遂逃往后院。及至后院，见妻子女皆在，只是都为犬类。桂迁大惊，反身自顾，亦成犬形。回首对妻子女说：「我辈是甚么原因变成犬类哪？」他的妻子愤怒的说：「你看重他人而欺辱妻子，难道你就不想一想如何有负于施济君吗？现在施济坐在堂上，你摇尾乞怜而彼不见听，比起你昔日羞辱他的儿子相当吗？」桂迁回骂道：「过去在桑树下挖得窖金，你说暮夜无知、他人不晓。我受你蛊惑以至于此，难道错在我身吗？」其妻子回骂道：「施济的儿子来我家时，那又是谁说的不要给予报答？」桂迁的两个儿子上前劝慰说：「这些都是过去的事了，现在提起除了增加悲伤，又有甚么益处哪！但愿从今以后，如果能再世做人，再不要做出这样的兽行来。」话后，互相簇拥，唏嘘了好久。桂迁饥饿至极，四处寻食而不得。偶见小儿便于池上，其妻子女攒聚欲食，也觉垂涎欲滴。比及落入深坑，惋惜不已。继而听到主人施济命其厨杀桂迁之长男，欲烹煮而食，惊惧而醒，汗流浃背，方知是一梦。此时天色渐明，桂迁幡然悔悟：天道好还，丝缕不爽。天理昭彰，不可负人。今日之梦是神以像告我，我将悔悟改过。天道报应于我如此，于骗我的刘姓能有甚么差别哪。然后，把匕首丢入河中而返。回乡后，急忙前往长洲，找到施济的儿子，厚葬了他的父母。把施生带往会籍，以自己的女儿为其妻。数年后，刘氏果然因赃而败。正好桂迁有事携子婿进京城，去狱中看了刘氏：颈戴铁索，手交木枷，色槁行艰。及至伏法，其妻子诀别之景、刘氏哀切颠沛之状，一如自己梦中所历。因果相报令桂迁大为感叹，归家后令其二子一婿三分财产，后为会籍名家。△ （有修改）

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