2023年1月10日，一架印度空軍的蘇-30MKI戰鬥機抵達位於東京東北部茨城縣小美玉市的日本航空自衛隊百里空軍基地。

【人民報消息】1月16日，日本和印度在東京以外的一個地區舉行了首次聯合空中演習。在中共日益擴張之際，兩國均在加強與其它國家的聯合軍演。

日本防務省說，此次名爲「英勇衛士23」（Veer Guardian-23）的空中演習於16日在航空自衛隊（ASDF）位於東京東北部茨城縣（Ibaraki）的百里（Hyakuri）和入間（Iruma）空軍基地周圍空域進行，一直持續到1月26日。

預計航空自衛隊約有4架F-2和4架F-15戰鬥機參加此次演習。防務省說，雖然兩者以前在其它國家一起訓練過，但這是第一次進行這種一對一演習。

航空自衛隊在一份聲明中說，演習的目地是「促進相互了解，加強空軍之間的防務合作」，並提高航空自衛隊的戰術技能。

《日本時報》報導，印度國防部說，爲期11天的演習將包括各種「複雜環境下的空戰任務」訓練，也將鞏固「長期的友誼紐帶」，併爲提高兩國空軍的互操作性鋪平道路。

參加此次聯合空演的印度特遣隊包括四架蘇-30MKI多功能戰鬥機，兩架C-17環球霸王（Globemaster）運輸機，一架伊爾-78（IL-78）空中加油機，和大約150名人員。

隨着系列演習啓動，印度現在已經成爲繼美國、澳大利亞、英國和德國之後，第五個派遣戰鬥機到日本進行聯合演習的國家。東京正在尋求在全球範圍內擴大其安全夥伴數組。

共同社報導說，日本與印度聯合演習源於2019年11月在新德里舉行的安全會議，但由於中共病毒（COVID-19）大流行而被擱置。

推動這一夥伴關係的關鍵因素之一是中共在該地區日益擴大的影響引發關注。除了各自與北京的領土爭端外，印度和日本也越來越擔心中共在經濟和政治方面進行滲透，特別是通過北京備受爭議的「一帶一路」倡議及其越發肆無忌憚的海上擴張。△