人的一生不過像蟬一樣短暫地寄生在世上罷了，與浩瀚的天地比起來，人真是恆河中的一粒沙，實在太渺小了，真的是滄海一粟啊！

【人民報消息】清朝時期在湖北武昌有位宋秀才，他深感世俗人情淡薄，而他自己又在科舉考試中屢次都名落孫山，於是便到江陵遊玩以消解心中的不快。

一天晚上，宋秀才經過城隍廟，遇到一個道士，長面孔，肥下巴，鬍鬚有四尺多長，銀白如雪。宋秀才驚奇於他的相貌，便邀請他到自己的寓所，招待酒食，他都不推辭。

等到倆人對酒縱談起來，那道士說：「我聽說神人、聖人皆不求名，那你幹嘛要爲世俗中的虛名而苦惱呢？實是名的主人，名是實的賓客，你幹嘛苦苦求名去作賓客而不當主人呢？」

宋秀才一聽便深爲自己過去追求科舉的虛名而慚愧，於是便請教道士長生之術。

道士說：「人生世間，普通人哪能長生不死？你能去名務實，這就是長生之道。你沒有聽過劉綱說的話嗎？大凡人的壽命本都可活百歲，只因爲執着七情六慾，砍伐了根本，枯竭了源泉，精神顛倒，瞬息之間千變萬化，弄得精神睏倦疲憊，自然難盡天年長壽。譬如清淡的泉水，被加進的五味擾亂，要想它不敗壞腐臭是不可能了。不懂這道理哪裏能長生呢？」宋秀才聽後連忙拜謝不已。

這一夜月光如晝，道士說：「你要跟我遊歷嗎？」

宋秀才說：「這正是我的心願。」

道士便從懷裏和袖中取出兩隻紙鶴，用水噴了一口，紙鶴猛然長大，變成活的。道士和宋秀才各跨一隻鶴，他囑咐宋秀才不要回頭看，用手掌拍了一下鶴並說：「起飛！」那鶴便拍打翅膀，發出長鳴，直上雲天飛翔。鶴背十分安穩，騎在上面從空中俯視地上，看得清清楚楚，就像人看自己手掌中的紋路一樣。

道士一隻手抓住宋秀才的臂膀，另一隻手則指點着下面的山山水水，說某地一點雲煙，就是某府某州某縣；某地像個小土山；某地像倒扣的杯子；某地像連在一起的墳堆；那就是某山某峯等等。他又指着一抹如銀線似的閃亮的水光說：這就是長江。宋秀才問洞庭湖在哪裏？道士指着像小鏡子似的一點光亮說，那就是。

宋秀才見此情景暗自想：人的一生不過像蟬一樣短暫地寄生在世上罷了，與浩瀚的天地比起來，人真是恆河中的一粒沙，實在太渺小了啊，真的是滄海一粟啊！我的一生又是多麼的短暫啊！我所不能徹底放下的，不過是妻子兒女之情罷了。

宋秀才執着親情的念頭一動，道士就長嘆一聲鬆了手。宋秀才馬上飄飄落到地上，像風吹秋葉一般，一點也沒有受傷。這時有人聽到落地之聲出來察看，宋秀才一看出來的正是他的妻子兒女，原來宋秀才從空中飄落，回到自己武昌家中。

家人相見都很驚異，宋秀才詳細講了事情的經過。從此宋秀才便汲汲追求神仙之事，不再追求科舉當官了。

（參考數據：《夜譚隨錄》）△