天文學家發現貪吃行星的恆星(圖)

HIP68468吃掉了一些它的行星。

【人民報消息】研究太陽讓我們了解很多有關恆星的運作，但其它的恆星也能夠提供有關我們的太陽這顆熾熱夥伴的線索。爲了要協助這項研究，天文學家一直在研究類太陽恆星（solar twins），看起來像太陽的恆星。 在這些研究當中，一個國際團隊的科學家發現一個可怕的例子：「一顆吞噬行星的恆星。」這顆名爲HIP68468的天體，有兩顆行星圍繞，而且已經60億歲，比太陽系年齡大20%。這項發現刊登在天文學與天文物理學期刊上，並且可以在在線預印本數據庫取得。 觀察顯示一顆或多顆行星的遺骸經由恆星的大氣被散開。這個團隊看到耐高溫金屬和鋰，但這兩個元素尤其是鋰應該在恆星的壽命期間被消耗掉，但它依然存在。 科學家認爲這個事實在暗示，HIP68468吃掉了一些它的行星。根據對鋰的計算，相當6個地球的岩石材料被消耗掉。 來自耶魯大學的資深教授黛布拉‧費希爾（Debra Fischer）在一份聲明中說：「這項HIP68468的研究是這個過程發生後的檢討，這個過程發生在另一顆類似太陽的恆星周圍。這項發現加深我們對行星系統演化的理解。」 這個系統距離地球300光年，仍然有兩顆倖存的行星。第一顆是地球質量的3倍，第二顆是比海王星重50%。但是雖然太陽系的大行星位置距離遙遠，這兩顆行星的軌道非常接近它們的恆星。 這顆超級地球環繞HIP68468的公轉週期只有3天，而這顆熾熱的海王星位在金星到太陽的距離。這兩顆行星是如此靠近恆星，加上已經被吃掉的行星，費希爾指出一場對行星不利的宇宙拔河遊戲結束，而且它們被拉得越來越接近恆星。 芝加哥大學博士生、這項研究的共同作者暨共同研究的重要行星發現者梅根‧貝德爾（Megan Bedell）說：「這兩顆行星的形成很有可能不是在我們今天看到的位置。」△