德勒斯登古抄本是一本源於11世紀時的馬雅古文,文中內容提到許多天文和數學的算法。
【人民報消息】這德勒斯登古抄本(從拉丁文Codex Dresdensis翻譯過來)是一本源於11世紀時的馬雅古文,文中內容提到許多天文和數學的算法。這篇古文在過去一個世紀裏被廣泛的研究,結果使得馬雅人超乎想象的天文學知識成爲衆人所熟知的成就。
金星週期表
在德勒斯登古抄本的金星週期表(Venus Table)中,紀錄着這顆太陽系中第二個行星的運動以及不規則的週期性。多年來,人們認爲在文中所述的許多內容,是以數祕術爲基礎,研究數字對一個事件或對一個人生活的影響。根據加州聖塔巴巴拉大學(UC Santa Barbara)的人類學和馬雅歷史系教授Gerardor Aldana說︰「馬雅人精準正確的算出『閏年』,並將它列入馬雅的日曆中,此外也常用在天文學的計算中。這種說法其實是極大的誤解。」
就像我們現在如何把閏年納入公曆裏一樣,在德勒斯登古抄本第24頁的金星週期表前言中,將金星583.92天不規則的週期,以精算數學的方式納入做爲修正。這原本被看作是一個奇特占卜數字,而事實上,它是保存紀錄了有關金星的運動。
Aldana說︰「也就是說,如果你在日曆上是以天爲計算單位的話(用金星來算但沒有修正),這樣會出現累算的錯誤。」
Aldana解釋到,「金星日曆」數學修正法,可以追溯到契琴伊薩(Chich'en Itza)城市的全盛時期(公元800-1000年)。計算很可能是由一位不知名的科學家K'ak'upakal K'awiil所提供的,他可能是一位科學家或學者。Aldana說︰「這才是我覺得是最有意義的部份。就是身處當代的我們,正看着一位古馬雅人過去的著作,然後稱他爲科學家或是天文學家……。這個人,在一段非常特別的時間裏,在這個城市裏見證了裏面的活動,用那裏的創造力,發明了這套創新數學。」
大家都忽略了這套複雜的創新數學
Aldana在自己於《文化天文學》期刊《Journal of Astronomy in Culture)上的新發表中提到︰金星週期表代表了數學和天文學的重大發現。他用馬雅象形文字(碑文)、考古學和天文學的研究分析,繪製出更準確的金星週期表。Aldana想要確定這是什麼時候發現,還有這些對於當時的人具有什麼意義。在研究該表的象形文字時,他發現一個常用的動詞「k'al」過去其實被誤解了,這個字實際上的意思是指「包圍」,這讓他可以重新以不同的角度來看這篇古文。
Aldana說︰「我要說的是,當我們退後一步來看,就可以做出不同的假設。假設他們有史料記載,而且還保存了天文事件的歷史紀錄,以便他們在日後可以拿出來查看。正像希臘人、埃及人和其它人所有人會做的事一樣。」
Aldana將在其它馬雅考古遺址中驗證這些假設後,發現這些都與洪都拉斯的科潘(Copán)遺址有關。他發現金星運動的紀錄與那些在德勒斯登古抄本的紀錄是一致的。
最有趣的是,馬雅人的這些成就和500年後一位波蘭天文學家哥白尼(Nicolaus Copernicus)的發現類似。哥白尼在推算未來的復活節日期時,偶然發現了日心說的模式(以太陽爲太陽系的中心)。Aldana發現在金星週期表上也有同樣的模式,這讓他相信馬雅人不只是紀錄金星的運動,還使用它來計劃一些宗教儀式。Aldana認爲整個城市都是以金星的運動來進行集體的活動。△
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