因病癱瘓的英國著名物理學家斯蒂芬‧霍金多年依靠一套量身訂製的計算機軟件與他人交流。

【人民報消息】因病癱瘓的英國著名物理學家斯蒂芬‧霍金多年依靠一套量身訂製的計算機軟件與他人交流。開發這款軟件的美國英特爾公司12月2日宣佈，將在互聯網上向有需要的殘障人士和研發者免費開放這套軟件。

對這套應用了人工智能技術的「說話工具」，霍金大讚。但就人工智能發展前景，他「悲觀」預測，人工智能的高速發展可能最終導致人類「終結」。

英特爾在英國倫敦召開發佈會，宣佈定於明年1月在互聯網上免費提供霍金使用的「說話軟件」。這套軟件將開放源代碼，任何人都可以免費下載，並根據使用者需求改寫。

霍金以面部肌肉操控軟件，完成打字、與他人對話等活動。他「說話」時，面部肌肉動作被安裝在眼鏡上的紅外線傳感器捕捉，信號傳送給計算機，轉化爲文字，由聲音處理器「發聲」。其它使用者可以根據各自需要，選擇以觸摸、眨眼、眉部動作等方式操控軟件。

霍金21歲時被診斷患有運動神經元疾病肌萎縮側索硬化症（ALS），醫生當時預計他只能再活兩年。如今，他已72歲高齡，仍在工作。

他在發佈會上說，自己使用這套軟件近20年，「藥物無法治癒我的疾病，所以我依靠科技幫助自己與他人交流和生活。」

英特爾過去3年間對軟件進行了升級，減少打字所需動作，融入預測性輸入技術，使打字速度提高一倍。軟件升級後，打開一份文文件的速度從幾分鐘提高到大約10秒，發送電子郵件速度提高10倍，還新增附件等功能。研發人員原本還打算把聲音處理器發出的聲音換成較爲自然的人聲，但霍金堅持沿用原先「略像機器人」的聲音。

霍金大讚這次「改變生活的升級」。他說︰「希望它（軟件）接下來20年繼續爲我服務。」

全球運動神經元疾病和四肢癱瘓患者總數大約300萬。參與開發和測試這套軟件的工程師拉馬‧納赫曼說︰「這套軟件能夠幫助更大的殘障羣體，因此我們決定開放它。」

談及科技的力量，霍金告訴媒體記者︰「通過科技，我們正把可能性的邊界向前推進——沒有它，我今天無法與你們對話。」但他就人工智能技術的前景發出「警告」︰「我們現有的基礎形式的人工智能已經被證實非常有用。但我認爲，人工智能如果充份發展，可能導致人類終結。」他說，人工智能的發展可能超過人類生物進化的速度。△