在中国不少地区的方言里，老人们都管油条叫“油炸桧”，这名词还是古时候传下来的，因为油条最早是由杭州人发明的。
南宋年间，奸相秦桧卖国专权，陷害忠良，与其妻王氏在东窗定下毒计，直将精忠报国的岳飞元帅与其子岳云、部将张宪以“莫须有”的罪名害死在那风波亭内。消息传开，轰动朝野，全国上下，街头巷尾、酒楼茶馆，老百姓们处处都在痛骂奸贼。而皇帝与秦桧则在杭州城内广布特务耳目，凡听到有为岳元帅叫屈者，立即抓捕迫害。然而百姓道路以目，强暴难堵民众悠悠之口。
且说在那在杭州临安的众安桥河下的集市旁，有两家吃食摊挨在一起：一家卖芝麻葱烧饼，一家卖油炸糯米团。这天，刚刚散了早市，做烧饼的王二通了通火炉，将卖剩的一叠葱烧饼叠在灶上整理好，看看没有买主，就在条凳上坐下来休息；这时，做糯米团的李四也开始收拾油锅和家什了。
打了个招呼后，李四就走过来，俩人一起坐下来谈天。说着说着，两人又说到奸臣秦桧害死岳元帅的事情上来。李四讲到气头上，捏起拳头就往条板上使劲一砸：“卖国贼！你陷害忠良，坏我河山，我恨不得将你……”王二听了嘻嘻一笑，说：“四哥，你别急，看我来收拾他们！”说着，就从条板上摘了两个面疙瘩，捏捏团团，团团捏捏，不一会就捏成两个面人：一个是吊眉奸徒，一个是歪嘴女人。他抓起切面刀，往那吊眉奸徒的脖子上打横切了一刀，又往那歪嘴女人的肚皮上竖着切一刀，笑着对李四道：“四哥，你看这样解气不？”
李四点点头，说：“不过，这还便宜了他们！”说完，他跑回自己的摊子，把油锅端到王二烤烧饼的炉子上来，又将那两个斩断切开了的面人重新捏好，背对背的粘在一起，丢进滚油锅里去炸。一边炸面人儿，一边向街市上的人们吆喝，“'油炸桧'啊，'油炸桧'啊，大家快来看油炸桧啰！”
过往的行人一听见“油炸桧”的名词，感觉很新鲜，都围拢过来看。大家看着油锅里这般模样的两个面人儿，被滚油炸得吱吱作响，因为大伙儿这些日子心里想着的都是这件事儿，所以一下子就都心领神会，感觉非常痛快，都跟着吆喝起来；“看呀看呀，油炸桧啰！大家看呀，油炸桧啰！”涌来围观的人越来越多。
却说这临安城虽然不大，但秦桧因恶事传天下，真相早已为百姓知悉，所以为防民之口，在城中广布耳目，很快，这个消息就传到正坐在轿中退朝回府的秦桧耳中。
别看秦桧那时是个宰相，类似于现在总理的官衔，权倾朝野，媚上欺下，连皇帝都爱听他的，可老百姓心里都明白的很，现在市井朝野上上下下传的都是奸相误国害忠良的事，国家前途又是岌岌可危，所以奸相的心里是非常害怕的。一听竟有老百姓公开作出如此举动，立马就让轿夫掉头往众安桥这儿赶来。
到了市集，秦桧下来一看，那儿黑压压的一大片百姓。他不敢上前，令亲兵前去抓人，亲兵们好不容易挤进人群，把王二和李四抓来了，连那油锅也端到了轿前，那百姓们哪干呀，一看奸相又想公开迫害民众，个个义愤填膺，都跟着拥过来，把奸相的八抬大轿和亲兵们团团围住。
秦桧一看那油锅里炸的焦黑的面人儿，气的络腮胡子都一根根翘起来，冲着俩人大吼道：“好大的胆子！你们想要造反？”
王二没事人似的，笑嘻嘻的答道：“我们是做小生意的，没刀没枪，哪里造得了反呢？”
秦桧说：“既然如此，怎敢乱用本官的名讳？”
王二说：“啊呀，宰相大人，你的名字是桧树的‘桧’，我这面食得用炉火油炸，可是火字旁的‘烩’哩！“
这时大伙儿都叫起来，“对呀，对呀，音同字不同！”秦桧无话可说，更害怕再次被百姓当众揭出罗织罪名陷害忠良的恶行，他看看油锅里浮起的那两个面人，色厉内荏的喝道：“不要罗唆！这炸成黑炭一样的东西，如何吃得！这分明是两个刁民聚众生事，欺蒙官府！”
听秦桧这么一说，人群中立刻站出两个人来，一边说：“就要这样炸，就要这样炸！”一边把油锅里的面人捞起来就往嘴里塞，连声说道：“好吃，好吃！我越吃牙齿越痒，恨不得一口把它吞下肚去哩！”这一来，弄得秦桧哭笑不得，看看拥过来的人越来越多，他只好瞪瞪眼睛，就往大轿里一钻，灰溜溜的走了。
堂堂宰相当众吃瘪，这件事情一下哄动了临安城。
秦桧后来病死，死后七天，长舌妇王氏请来道士做道场。道士做了法事后，把他看到的情景如实告诉王氏。道士说：“我看见了秦桧，秦大人对我说，‘麻烦你告诉我的夫人，东窗事发了。’他因陷害忠良，正在地狱里受苦，下油锅被炸成黑渣，上刀山被千刀万剐，阎王小鬼正在拷问他，说是下油锅炸他千万次都抵不了罪。”王氏因在东窗下设计陷害岳飞，心里有鬼，听到秦桧在地狱下油锅，惊恐万分，不久在家中被阴鬼用钩把魂勾走，下地狱当“油炸桧”去了。
道士的所见所闻，后来也在街头巷尾传开，人们闻说纷纷赶到众安桥来，都想看一看、吃一吃这“油炸桧”。李四也索性不做糯米团了，把油锅搬了过来，和王二并做一摊，合伙做起“油炸桧”买卖来。
最早的“油炸桧”是背对背的两个油榨面人儿。但面人一个一个捏起来实在费事，顾客们又是越来越多，于是后来，王二和李四想出一个简易法子，他们把一个大面团揉匀摊开，用切面刀切成许多小条条，拿两根来，一根算是秦桧，另一根就当王氏，用棒儿一压，扭在一起，放到油锅里去炸，这样制做起来就快多了，而名字还叫 “油炸桧”。百姓们最早吃“油炸桧”是为了解恨消气，但一尝味道不错，价钱还便宜，所以食客越来越多，一时间临安城里里外外所有的烧饼摊都学着做起来。不久，“油炸桧”就传遍了全国各地。
南宋原本就是在风雨飘摇中挣扎求存，失去柱国栋梁之后，这个王朝很快就走入灭亡，历史悠悠，物换星移，而“油炸桧”这种民间食物却一直流传了下来，并受到了全国人民的喜爱，至于把它叫作“油条”那是后来的事了。因为油条最早是在烧饼摊上做出来的，所以直到现在，各地还保留着原来的习惯，烧饼和油条总是合在一个摊子上做。
今天，油条不仅传遍神州大地，而且早已漂洋过海，远在世界各地的唐人街上，处处都可以看到它的身影。
这正是：
劝君切莫做佞人
奸恶谁逃地狱门
民间遍食油炸桧
未死已遭油火焚
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