宇宙"超级微波炉" (图)
 
2017年1月3日发表
 



含有超级麦泽星的星系IRAS 16399-0937,距离地球3.7亿光年。

【人民报消息】哈勃望远镜在2016年岁末呈现3.7亿光年远的含超级麦泽星的星系震撼景象,作为迎接新年的礼物。

麦泽星是指放射出强烈微波信号的星球。微波也是一种光波,或电磁波,但它是肉眼不可见的光线。

哈勃望远镜观测的这座名为IRAS 16399-0937星系,发射出极强的微波信号,即其中含有超级麦泽星,其微波强度或亮度为银河系中麦泽星的一亿倍。

据澳洲科技网站Science Alert12月31日报导,哈勃望远镜抓拍到的IRAS 16399-0937星系如同宇宙中的巨大激光器。当然这不是我们所认为的一般雷射,而是肉眼看不见的微波所形成的极强辐射。其所含的「麦泽星」(maser)星球名称是由英文microwave(微波)与laser(雷射)组合而来。

实际上,这座星系也因为麦泽星所发出的超高能量微波变成宇宙中的「超级微波炉」。

另据美国航空航天局2016年12月19日报导,哈勃望远镜使用高新巡天照相机(ACS)和近红外线照相机和多目标分光仪(NICMOS),在多光谱下对IRAS 16399-0937星系进行观测,拍摄到各种光波形成的星系整体景象。

航空航天局解释,近红外线照相机和多目标分光仪具有超强的敏感度和图像分辨率,因此天文学家得以观测IRAS 16399-0937星系的细节。

天文学家发现这座星系的星核为「双核」,即星系中心的空间有两个正在融合的区域,它们之间的距离为1.1万光年,因此分别被命名IRAS 16399-0937N和IRAS 16399-0937S。而这两个星核区域被宇宙尘埃深深的埋在其中。

天文学家还注意到这两个星核区域有很大差异。如星核IRAS 16399-0937S形成新生星体的速度极快,如同「喷发新星」。而星核IRAS 16399-0937N为电离度较低的辐射区域,其中含有一个质量为太阳一亿倍的黑洞。△

 
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