《樹倒猢猻散賦》把秦檜比作一棵大樹，把奉承他，巴結他的人比作一羣猴子，猴子們靠着大樹蔭作威作福。如今大樹一倒，猴子們只得四散逃走。

【人民報消息】明朝人陶宗儀編撰《說郛》一書，書中記載有如下一則故事：南宋曹詠因爲和丞相秦檜有密切的關係，因此當上大官。他家鄉有不少人奉承他，巴結他，使他非常得意。可是他的大舅子厲德新爲人正直，不買他的帳。

厲德新在家鄉當「里正」（類似村長或鄉長），曹詠認爲厲德新區區小吏膽敢對自己如此無禮，於是懷恨在心，指使當地縣官給厲德新施加威脅，處處刁難他。可是，厲德新始終沒有屈服。

後來，秦檜死了，依附秦檜而得勢的人紛紛隨之垮臺，曹詠也被貶官到新州（今廣東新興）。

這時，厲德新便寫了一篇賦，題目是《樹倒猢猻散賦》。猢猻，即猴子。文章把秦檜比作一棵大樹，把曹詠等人比作一羣猴子，猴子們靠着大樹蔭作威作福。如今大樹一倒，猴子們只得四散逃走。

這是一篇很深刻、辛辣和幽默的文章，厲德新把它寄給曹詠。被貶在新州當官的曹詠看了氣得七竅生煙，但此時，靠山秦檜已倒，他也無可奈何。

另據《七修類稿》（編撰者郎瑛，也是明朝人）說：秦檜未當官時，曾經是個私塾教師，生活比較清苦，因此頗有牢騷怨憤。他寫過兩句詩：「若得水田三百畝，者（這）番不做猢猻王。」秦檜把私塾中的學生，比作猢猻，而自比爲「猢猻王」。所以，厲德新把依附秦檜的那幫小丑比爲猢猻，不僅是言之有據，而且也更增添擊中要害、一針見血的諷刺效果。

再說，秦檜的「檜」，又恰巧是一種樹木的名稱。由於這篇諷刺文章再恰當不過，並富有妙趣，於是《樹倒猢猻散賦》爲當時的人們所樂於閱讀和引用，「樹倒猢猻散」便逐漸流傳下來。△