搜盡百姓財力來供自己奢侈的人，叫暴虐；喜歡某種東西而使它的威嚴近乎國君，叫做反常；刑殺無罪的人，叫殘暴。

【人民報消息】齊國宮殿旁邊有一株小槐樹，齊景公十分喜歡它，於是派一員小吏嚴格地看護它，並在小槐樹旁埋置木樁，懸掛禁令：「觸摸槐樹者處刑，傷害槐樹者斬首。」老百姓怕觸犯禁令，都遠遠地繞開槐樹行走。

有一個人喝醉酒後觸摸了槐樹，被看守槐樹的小吏抓了起來。景公聽說後大怒說：「這是第一個敢觸犯我的禁令的人，一定要加重處罰他。」

醉漢的女兒聽說後，決心救出父親。於是她跑到晏子家，對晏子說：「我是城郊的一個卑賤民女，想到您的小妾中充個數。」

晏子聽了笑着說：「我得仔細內省，想想難道我是個貪戀女色的人嗎？爲什麼頭髮都白了，還會有美貌的女子來投奔？……我想妳一定是有什麼爲難的事要我辦？妳不要擔心，有什麼事就說吧！」

那女子噗咚一下跪到地上說：「國君在槐樹邊懸掛禁令，觸摸槐樹的人要判刑，傷害槐樹的人要殺頭。我父親喝醉酒後摸了槐樹，國君十分生氣，要加重處罰他。我聽說聖明的君主制定政策，不損害百姓的利益，不加重刑罰，不因私怨而破壞公理，更不能爲了禽獸去傷害百姓，爲了野草去傷害禾苗。現在國君只因樹木的緣故要殺害我父親，使我孤身一人，這未免太不近情理吧？義勇的人不會以人多勢大，欺凌孤獨無助的人，聖明賢德的國君不能違背公理而隨心所欲。」

「現在國君向百姓發出命令，如果可以在全國施行，而且它的好處有利於後世，那我的父親死也是應該的，我也會高高興興地去爲他收屍。可現在並不是這樣，因爲寵愛一棵小樹就殺人，這樣做會破壞公正的法律，更有損聖明國君的名聲。鄰國的人聽到這事後，一定會指責國君喜愛槐樹而殘害百姓，難道這樣好嗎？國君的做法太過份了。希望您明察我的話，以便正確處罰犯罪的人。」

晏子聽了，大聲說道：「太過份了！我一定爲妳向國君爭辯。」於是派人把女子送回她家。

第二天早朝，晏子對景公說：「我聽說搜盡百姓財力來供自己奢侈的人，叫暴虐；喜歡某種東西而使它的威嚴近乎國君，叫做反常；刑殺無罪的人，叫殘暴。這三樣，都是國家的大禍患。現在您搜盡百姓財物來滿足自己的私慾，這是暴虐；喜歡槐樹，使人們都不敢靠近它，小小的槐樹就像個國君，這不是很反常嗎？觸摸槐樹的人，要判刑，這與國法不相稱，這不是殘害百姓嗎？您有這三種禍害，恐怕您很難再執掌齊國的大權了。」

晏子連珠炮似地抨擊景公，毫不留情。景公被說得啞口無言，好半天才說：「您說得對，若不是您教誨我，我幾乎犯了大錯，我聽從您的教導。」

於是景公下令撤去守護槐樹的官吏，拔去懸掛禁令的木樁，廢除禁令，並釋放觸摸槐樹的那個人。

（參考資料：《晏子春秋》）△