明朝狀元唐皋 朝鮮百姓感念的"天使" (圖)
 
宋寶藍
 
2020年2月9日發表
 



朝鮮國王數次饋贈唐皋禮物,唐皋均婉言謝絕,留下「文章無價,清白有聲」的佳話。

【人民報消息】明代外交家唐皋,幼時身世淒涼,是個遺腹子,其母淩氏生下他不久也去世了,幸有親友將其養大。他天資聰穎,常常倚窗旁聽私塾先生教書,且記憶力極好,聽先生誦讀過的文章便會過耳不忘。

守正不染 戒色佳話

雖然家境貧寒,唐皋依然能安之若素,安貧苦讀。一天,他在燈下專心致志的讀書,鄰家少女走到窗前,將窗紙舔破,笑嘻嘻地窺視,屢屢騷擾他。

唐皋不爲其所動,補上窗紙,並在上面題寫一首詩「舔破紙窗容易補,損人陰德最難修。」然後繼續讀書,不理少女。

一天,有位遊方僧人路過唐家,竟然看見門上懸掛一塊狀元匾,並且左右兩邊各懸掛一盞燈,左右燈上就各寫着「舔破紙窗容易補,損人陰德最難修。」這兩句詩(一般人看不見)。

僧人感到詫異,經過詢問才得知是唐皋所題的詩詞。小小少年能守正不染,感得神明垂賜神火,註定了他的未來。

貧不改志 仗義濟人

正德元年,黎鳳任金陵學政,見唐皋的文章寫得很精采,於是錄置爲第一。唐皋歲考得了第一,獲得官府獎勵。按照明制,秀才歲考得第一等,官府獎學,不僅提供物質獎勵,還可增爲「廩生」,即由官府按歲撥發糧米。

有一年,唐皋從郡城來回四十多里,取得官府發給的糧米返家。返回途中,他聽見一對夫婦哭得很傷心,於是向前詢問原因。原來他們被高利貸脅迫,男子沒有經濟能力,只得賣妻還債。唐皋得知他們欠的錢,正好和他剛剛領取的糧米價格相當,於是卸下糧米,全部送給他們,保全他們夫婦團圓,家庭不破。

唐皋回到家後,正當除夕之際,家中無米可炊,他只得頂着酷寒忍着飢餓,站在橋上吟詠,幸好遇到鄰人方音。方音是醫生,隨身攜帶着藥囊。方音典當了藥囊,幫助唐皋度過年關。

唐皋還沒有顯達時,曾與友人一起謁見潯陽太守。太守欣賞他的才學,於是解下玉佩贈給唐皋,又送他幾百緡錢。後來,與他同行的友人說起家中困境,唐皋嘆道「你比我還要貧窮」,於是把太守贈送的錢財悉數交給友人,讓友人好好養家。

唐皋雖然自身困窮不濟,仍能仗義疏財,對他人慷慨解囊,毫不吝嗇。

安貧讀書的唐皋,科舉之途一開始並不順利。直到正德五年,熊桂新任徽州知府,到任後大興文教,選拔出四十名青年才俊,熊桂親自到府學紫陽書院爲學子們講學,唐皋就是其中之一。

熊桂除了是飽學之士,還善於相地。他器重唐皋才學,有一天巡視鄉里時去探望唐皋,發現唐家住所雖是善地,但還有些不妥之處。熊桂愛惜士子,特意買下唐家鄰居的一塊地,爲唐家改善風水。

從此,正德癸酉、甲戌年,唐皋連續報捷,是爲榜魁。正德九年,時年四十六歲的唐皋狀元及第,大魁天下,成爲天子門生。陳鼐在《百可漫志》中讚歎:「可謂『有志者事竟成』也。」

出使朝鮮 不辱使命

正德十六年三月,明武宗駕崩。明世宗繼承大位,次年改元嘉靖。這一年八月,朝鮮國王李懌派使臣朝賀世宗。八月廿六日,世宗下詔命唐皋、史道爲欽差正、副使,身着一品官服,率領使團出使朝鮮。

唐皋率領使團來到朝鮮都城漢陽(今韓國首爾),宿住太平館。按照以往慣例,出使朝鮮的使臣多會收納朝鮮君臣饋贈的金銀財物。朝鮮國王數次饋贈唐皋禮物,唐皋均婉言謝絕,留下「文章無價,清白有聲」的佳話。

十二月初九,朝鮮國王親臨太平館,舉行上馬宴,又想饋贈唐皋等使節文房四寶等作爲禮物。國王說:「筆硯紙墨,均是書房常用的小對象,即使收用,也不有損清廉的美譽。」

唐皋說:「朝廷之所以派遣我們出訪,是知我等都是奉公守法之人。雖然您饋贈小禮物,假如我們收下,也是欺騙朝廷。」

當使團返程,經過金郊驛時,爲了感謝唐皋贈詩,朝鮮官員追上使團,再度要求贈送禮物。唐皋依然堅決不受,在副使史道的調和下,最後只允許收下一些藥物。爲避免禮包中摻進金銀,唐皋還命人提前拆開查驗。

出使朝鮮時,唐皋看到官道上民生凋敝,又見百姓修建城池之苦,於是請朝鮮大臣通報國王,予以撫卹。據說朝鮮百姓深感唐皋恩德,傳下一則諺語「寧逢天使,願勿逢赴京使臣」。(當時朝鮮語「天使」,意指明朝派出的使者。)

朝鮮大臣說:「天使之來於我國者,則秋毫不犯,使臣之體當如是也。」

唐皋爲朝鮮留下明朝士大夫的風範。時隔多年,當時迎接明朝使團的朝鮮官員蘇世讓在國王面前回憶起唐皋,說:「唐皋氣度純厚,小小之事,不爲檢察,故終始無弊而待之矣。」

明朝使團巡視朝鮮境內一個月,返程途中經過鴨綠江,唐皋「視行囊惟一硯,投之鴨綠江中」,什麼都沒有帶回國。這件事廣傳於朝鮮,時人讚譽唐皋爲「天下正人」。

(參考數據:《唐氏譜》、《新喻縣誌》、《守官漫錄》、《中宗實錄》、《明代徽州狀元唐皋家世生平考》)△

 
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