据法新社巴黎二十七日报导，火红带焰的两枚星星将划过天际，它们是千禧年第一批肉眼可望观测到的彗星。然后，地球、水星和太阳将在六月间运行排成一直线，展现一个没有任何现今存活的人类曾经看过的宇宙蚀相。
五月四日的周二夜，将发生全月蚀，届时月亮、太阳和地球都将成一直线；月亮将滑进太阳盖在地球的阴影里，但它没有隐形下来，被地球大气偏射出的太阳余光将会染出它的存在。
由于光线多半偏红，所以月亮将转呈红铜、橘甚或棕色。美国航空暨太空总署专家伊斯朋纳克说：「欧洲、非洲、亚洲和澳洲等地都可以看到这个蚀相。」
伊斯朋纳克表示，北美洲将会错失整个变化，但南美大部分地区的民众将可以看到在月亮升起时便已开始的蚀相最后阶段。类似的情形是，月亮在蚀相的不同阶段期间，在东亚和澳洲落下。在东部时区，月蚀将在五月五日发生（全月蚀的时间是格林威治时间五月四日晚上七时五十二分到九时零八分）。
全月蚀通常每几年便会发生一次，但星体的运动意味着我们正躬逢其盛：去年发生两次，而今年的十月二十八日还会再有一次。
与此同时，两枚主要彗星──其中之一曾在过去几年来被人观测到──将会在绕太阳运行的旅程中，飞进从地球便可轻松看到的位置。它们分别是C/2001 Q4（NEAT）和 C/2002 T7（LINEAR），取名自发现它们的两具专门探测太空岩石的美国自动望远镜。
NEAT彗星将在五月六日最接近地球，距离四千八百零二万公里；LINEAR最接近地球的时机则是五月十九日，在三千九百七十九万公里之遥。
而这些奇景都只是六月八日，水星──太阳系的第二颗行星──直接与地球和太阳排成一列的前戏。届时，可以看到水星就像是浮在太阳表面的一个小黑点，但如果想要观看这项天象奇观，就必须戴上适当的眼睛保护装置。
欧洲南部观测站专家威斯特表示，上一次发生「水星传讯」的时间是在一八八二年。
打印机版
