据香港苹果日报引述消息指出，今年四十四岁的潘岳被软禁的原因，是他多次向中共高层上书，要求推行政治改革。消息说，潘岳前年初向当时总书记江泽民上书「论革命党向执政党的改变」，建议在中共党内实行民主机制，不久又提出「论马克思主义宗教观必须与时俱进」，强调用宗教辅佐中共统治，但受到攻击。

据指出，此次国务院机构改革中，体改办并入国家发展和改革委员会，体改办官员各有出路，主任王岐山调任海南省委书记，四名副主任中的邵秉仁调任国家电力监管委员会副主席，李剑阁调任国务院发展中心副主任，彭森调任国家发展和改革委员会副主任，唯独潘岳这位前中央军委副主席刘华清的女婿动静杳然。