布希即将访问中国，外界多数将焦点集中在中美双边关系中的矛盾与争执，并期盼布希与江泽民透过会谈，化对抗为合作，包括台湾问题、反恐与武器扩散问题、贸易争端与人权宗教问题等。但是由北京中南海的权力核心角度观察，这些问题并非一蹴可及，至多只是远虑，他们更关切的是近忧，而如何妥善安排十六大高层权力部署，才是江泽民真正朝思暮想的问题，也是中共现阶段一切内外政策的核心。

在此政治挂帅的前提下，藉布希来访改善美中关系，还是在“江八点”七周年，钱其琛提出缓和两岸关系的提议，其实均依附于这个前提下。而江泽民的具体策略则是先“安外”再“攘内”，为他自己创造一个全力处理接班问题的时间与空间。台湾与美国则是中共“安外”的主要对象。因为，统一问题与美中关系，最易激发中共内部的民族主义情绪，引爆高层政局不稳，在政治继承阶段尤其如此。中共领导人一再声称，台湾问题是中美之间最敏感、也是最核心的问题，其意在此。

事实上，对任何一位中共领导人而言，接班问题始终是政治的首要问题，毛泽东如此、邓小平如此，已达退休年龄的江泽民亦不例外。

因此，由中共权力核心的角度观察，中共将会热烈欢迎布希访问北京，他们寄希望于布希的，绝不是想趁布希来访，在台湾问题上占点便宜。两岸关系的问题，钱其琛已在“江八点”七周年纪念会上有所宣示，希望重启两岸接触管道，缓和“两国论”以来两岸的对立气氛。中共高层的目的其实很简单，在现阶段以“反独促统”为主轴的对台政策中，重点在透过交流遏止台独声势，统一问题则非居于关键地位。当前中共领导层担心的是，要预防台独一时蠢动，危及中共的和平统一政策，冲击社会、经济与政治，进而危及接班部署。美国对台政策的立场，也是关键之一。

其次，反恐、武器扩散、人权与宗教问题，或涉及国际政治的运作、或涉及基本意识型态的差异，对中共领导人而言，绝非可以轻言妥协。而以谈判代替对抗，缓和前一阶段略嫌动荡的美中关系，进而稳定周边形势，稳住布希对“一个中国”政策的支持，对江泽民而言，其需要就在创造一个和平的国际环境，排除一项可能影响接班部署的重大国际变数。

十六大对江泽民之所以重要，实在是因为这是一场中共政治世代交替的会议，更是权力继承的会议，江泽民能否顺利在当前与未来一段时期的高层政治角力中，定江山于一尊，不仅关系著他的改革开放政策能否推展，更关系著他政治生涯的定位。反之中美之间的相关分歧，过去是、现在是、未来还会是美中争执的问题，这些问题绝非一朝一夕可以解决，也没有必要短期内解决，国际关系本来就充满著矛盾，中共做为一个大国，也不需要随著美国的指挥棒起舞。

目前江泽民的接班安排正在进行中，十六大将于今年九、十月间召开，届时权力部署将尘埃落定。在此之前，虽然胡锦涛已内定为江泽民的接班人，但中共高层的人事角力仍然暗潮汹涌，李鹏的动向、朱镕基的出处，以致于江泽民本身的角色，仍待弄清。布希访问北京，提供了江泽民政治运作的良机，这可能才是江泽民寄希望于布希的。