根据多次的问卷结果，官吏腐败是大陆民众最痛恨的社会现象。一些人甚至回想起毛泽东时代的清廉风气，认为可以用毛泽东的方法来治理当下的腐败。但这些人忘记了江泽民与毛泽东的统治基础已经完全不同了。
据西方学者的研究，极权制度的统治基础，最初是建立在“群众”的基础上，后来则要转向“干部”为基础。在毛的时代，有所谓“群众专政”的统治方法，一个被打成“黑五类”的人，不管在任何村庄、街道、工厂，均被群众监督控制。当时有“小脚侦缉队”的说法，是指一些年纪大的妇女自愿组织成的监督社会异议人士的网。毛也试图依靠这样的群众基础，制止中共上层的腐败，文化大革命就是这种方式的一个极端的发展。当然，这其中有权力斗争的因素。
但是，这种群众基础到了六四事件时，已经不稳定、不管用了。中共知道，需要将统治基础建立在自己的官僚身上。一方面，中共提拔了很多“太子党”接班，另一方面，则迅速扩建特务、武警系统，强化警察镇压力量。
现在，中共已经处在“民心已失，天下仍在”的情势，只能依赖自己的官僚军警系统了。而这个系统，正是腐败之源。如果挖掉了这个腐败的根源，也就挖掉了江泽民的基础。并且，中共独裁者利用群众来治理腐败的时代一去不复返了，因为没有民众还相信共产党了。
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