胡生考中進士後被安排在外地做官，他每年都會寄錢給胡妻。

【人民報消息】大千世界真是無奇不有。清朝河南一位李參軍曾和別人講過一個天報善舉的故事。話說他的家鄉有個胡姓書生，文采頗佳，但卻不擅長考試，三十多歲了，連個秀才也沒考中。

在胡家宅子旁有一座大橋，連接交通要道，往來行客不少，水下通行的船隻絡繹不絕。大橋年久失修，胡生覺得應該要整修一下，就在橋旁設置捐款簿子發起募捐。但一年多過去，一個樂意捐款的都沒有。胡生生氣地說：「此橋不修，將來一定會出大危險的。我既然提出了倡議，就不能因爲無人響應而罷手。我還有數十畝田地，可以賣掉修橋，以達心願。」

於是，胡生賣掉田地，籌措了銀兩，將工匠找來，併購置石料，開始修造大橋。最終橋建成了，胡生卻已經傾家蕩產。胡生家有妻子、兒子三人，最初尚可以餬口，其後竟然朝不保夕。

到了炎熱的夏季，一天晚上，胡生帶着席子躺在橋上納涼，不免思忖，「天道難憑，我修造此橋，結果一家就快要做餓死鬼，而那些狠心吝嗇之人，卻反得以享受便利，先人所說的果報不爽在哪裏呢？」

想着想着，胡生朦朦朧朧地睡了過去。忽然來了一個人拿著名帖相請，旁邊還跟着一頂轎子。胡生隨即上到轎子中，不久後被抬到一座府衙中。一個戴着團翼紗帽、穿着元色圓領衣服的人從裏面迎出來，對他作個揖並帶他入府。

胡生跟隨他來到東廡（正房東邊的廊屋），戴團翼紗帽的人推開門，拍拍胡生的肩說道：「你心中自有主張就行了，千萬不要亂說話。」

恍惚間，胡生的魂進入屋中床上生病男子的身體中。胡生看見床邊坐着一女子、床裏坐着一女子，卻不知自己身在何地，也不知自己進入的身體是何人，本打算開口問問，但想到戴團翼紗帽的人說的話，暫且以靜待動吧。

過了一會兒，有人報外老太太前來，問男子是否好些。忽然又有人報外老太爺來了，問男子是否身子爽快了些。此時魂早已換成胡生的男子，並沒有回應兩位老人家的問候。之後老太太過來了，摸摸男子的頭，細看他的面容，詢問身邊的人昨晚病勢如何。

正在這當口，外邊又有人報說老爺要陪醫生進來，請少奶奶們迴避。女人們退出房間之後，醫生進來坐在床邊診脈，然後說道：「今日少爺脈有起色，恭喜大人。」胡生這才知道自己的魂進入的是這個老爺的兒子的身體，而那邊，失了魂的胡生的身體已經死去了。

且說胡生的妻子看見丈夫一夜未歸，次日清早出門尋夫，在橋上發現丈夫僵硬的屍體。胡妻十分悲傷，勉強湊錢購買棺槨將丈夫安葬。而這些胡生都不知道。

到了第二天晚上，胡生假裝胡塗，問身邊的兩個女子：「妳們是何人？一個坐在床邊，一個坐在床裏。」

坐床邊的女子道：「我是你的妻子。」並指着床裏的女子說：「她是你的妾室。」兩個人都以爲夫君病重，連妻妾都不能認得，不免淚下如珠。

知道身邊的女子是妻妾，胡生放下心來，閉目睡去。到了三更，胡生想吃東西，妻妾便喊丫鬟送粥過來。此後連續幾日，醫生來診視後，都說病已經無妨。胡生問他自己可以吃什麼東西，醫生說大病初癒，還是謹慎些好，先吃清淡的爲佳，油膩的比較難消化。胡生又說自己想吃燻臘食物，醫生說少吃點可以。誰知胡生因子日忍飢挨餓，而且病後並未加餐，因此每到吃飯之時，胡生都很貪吃，妻妾常常阻止他，讓他少吃些。

等到痊癒後，胡生出府閒遊，看了下自家府門上的匾額，這裏竟然是知府衙門，才知道自己魂魄進入的身體是太守之子，暗自道：「這應是我修橋獲得的福報，讓我享安閒之福。之前帶我入門，叫我胸中自作主張的，一定是竈王爺。我現在很安閒，但不知家中妻兒怎麼樣了。」

因爲擔心妻兒，胡生看起來時常神色憂慮。府衙中的都說他病好後，好像有了什麼心事。太守和夫人常常勸慰他。太守道：「我只生你一個兒子，你究竟有何憂慮？難道是身上還有病沒去掉嗎？」胡生沒法透露實情，只好回答說沒有。

一天，胡生問家人：「府衙中爲何沒有書房？」

家人回答說：「之前因爲你不肯讀書，老爺很生氣，就將書房拆了。」看到他將許多前事忘記，家人擔心他是疾病所致，需要吃藥治療，但是胡生卻對太守說想讀書。

太守非常開心，馬上命人修整書房，並聘請老師爲他講授。老師來後，想看看他的水平，就出了一道題讓他作文，文采頗佳的胡生很快就寫完了。老師一看，文章堪稱名作，於是對太守說：「公子乃大器也。我的才能無法企及，希望另擇名師教授。」

太守很奇怪，覺得兒子並未曾好好讀過書，何以一夜之間就豁然貫通了？心中懷疑他可能是抄襲來的，就自己出題，讓兒子當着他的面作文。結果胡生這次寫的文章更好了，文情文體非同尋常。老師堅決請辭。太守打算託人另訪名師，胡生卻告訴他不用了，「所有詩書，兒自讀之。」

每隔一段時間，太守就親自出題讓兒子當面作文，胡生所作無不是精品佳作。於是太守就將他送回原籍應試。胡生果然考中秀才，後來又中舉人。

太守得知後大喜，等兒子回到府衙，給了他千兩銀子當盤纏，讓他進京趕考。胡生希望父親給他二千兩銀子，太守就給他了。

胡生揹着行李赴京趕考，途中繞道來到舊家。進入家門，卻無人認識他。他對原來的兒子說：「我是你的父親啊。」

他的妻子聽到後，從牆壁的縫隙中向外窺視，說：「你長得不像我的丈夫，但聲音爲何這麼像我的丈夫呢？」

於是，胡生講述之前發生的事情，他的妻子似信非信，有些猶疑。胡生便道：「在我書房櫥櫃內，有某書稿一部，書稿內夾有某文幾篇、某詩某首，妳可去取來看看。如果我說得對，那說明我就是妳的丈夫；如果說得不對，就不是。」

胡妻遂打開書房櫥櫃對照，完全吻合。兩人於是相認，相顧大哭。胡生說：「我已經不能再回到這個家，這一千兩銀子給妳，作爲養家之用。如果我此番科考能博取功名，一定再相助。」

其後，胡生在考試中連傳捷報，考中進士後被安排在外地做官，他每年都會寄錢給胡妻。

（參考資料：《咫聞錄》）△

（有刪減）