事不在大小，貴在持之以恆，貴在善始善終。

【人民報消息】黃庭堅爲勸勉弟弟做事慎始慎終，特別寫了《贈元發弟放言》短文送給他。全文曰：「虧功一簣，未成丘山。鑿井九階，不次水澤。行百里者半九十，小狐汔濟濡其尾。故曰時乎，時不再來。終終始始，是謂君子。」這篇短文不到50字，卻引用了四個典故。

虧功一簣 未成丘山

「虧功一簣，未成丘山」大意是說堆積一座山丘，就因差最後一筐土石而不能成功。這句話從《尚書．旅獒》演繹而來，原文是「爲山九仞，功虧一簣」。

三千多年前，周武王姬發伐紂後建立周朝，史稱西周。武王大封宗親和功臣，將弟弟姬奭封在召地（今陝西岐山西南），時人尊稱姬奭爲「召公」。有一年，西方的旅國向武王進獻一隻名犬「獒」。召公恭賀武王得此珍犬，並提醒武王勿要玩物喪志，因此特意寫了一篇《旅獒》。

召公爲武王舉了一個例子。比如一個人要修築九仞高的土山，每天辛苦挖土，挑了一筐又一筐。然而，就在最後一筐土的時候，他不想幹了，結果這座九仞高的山，只因少了一筐土而修不成。以此提醒武王勤政愛民，注意從細節上培養善行，由小積大，從而成就大德。

周人舉行隆重的祭祀時，需要搭建一座高臺，高臺的高度不一，有的可能是九仞。登上高臺祭祀神明，以表敬畏和虔誠。修築高臺是件苦差事，可能累到不想幹了，認爲少一筐土也無所謂。這種欺心行爲，別人不知道，只有自己知道，神明知道。只差了那麼一點兒，然而對神明的敬畏之心，無愧天地的坦誠之心已經打了折扣。這是對「爲山九仞，功虧一簣」的另一種解讀。

鑿井九階 不次水澤

「鑿井九階，不次水澤」從《孟子．盡心上》中的一句話演繹而來。孟子曰：「有爲者闢若掘井，掘井九軔而不及泉，猶爲棄井也。」

一個人做事譬如挖井，一直鑿了九軔（八尺爲一軔）之深都還沒有看到泉水。儘管之前付出了很大的努力，然而，這雙眼睛對外界表象的執着，使他得出錯誤的結論，以爲這裏根本沒有水，從而輕易地否定自己的苦心，沒有達到最終的目的。

或許，他只差那麼一點功夫，就會大功告成。當他放棄時，不僅水井沒有鑿成，之前所有的努力也付諸東流。

行百里者半九十

「行百里者半九十」典出《戰國策．秦策五》。戰國時期有一無名之士向秦王進言，根據《戰國策》記載，這位無名氏出言犀利，大膽敢言。他直言不諱地指出秦王的二個缺憾，說他做不到「勝而不驕、敗而不忿」這二點，就難以有王者作爲，所以他懇請秦王能夠深思，戒掉這二個缺點。

爲使秦王更好地理解，無名士引用《詩經．大雅．蕩》名句：「靡不有初，鮮克有終。」人們做任何事情都抱着美好的初衷，都有個好的開頭，但很少有人能做到善始善終。比如，過去晉國大卿智伯（智襄子）滅掉了範氏、中行氏，又圍攻晉陽，志意驕盛的他想着滅掉趙國。結果，智伯爲韓、趙、魏三家所滅，成爲三家笑柄。

吳王夫差攻打越國，把越王勾踐圍困在會稽山上，又在艾陵一戰中戰勝齊國，吳王可謂聲威赫赫。後來，在黃池主持諸侯會盟時，吳王對宋國蠻橫無禮，殺其大夫，囚其婦人。最後，吳王被勾踐所擒，死在幹隧。

魏惠王也曾盛極一時，伐楚伐齊均是大勝，又令韓、趙二國臣服，惠王邀請十二國諸侯齊聚孟津，朝拜天子。然而，惠王卻落得被秦國所囚的下場。

智伯、夫差、惠王三人都曾建立赫赫功勳，名望盛極一時。只因不能慎始慎終，國亡身滅，招致慘敗的局面。

秦王出兵攻破宜陽，佔領三川，天下策士都震驚得不敢再言；秦軍屢屢進兵相逼，使東、西二週疆界屢屢更改，各路諸侯不敢聚在一起策劃反秦。秦王又奪取黃棘，致使韓、楚二國不敢進兵。這位無名之士看到了秦王常常表現出驕傲的情緒，於是引用「行百里者半於九十」勸告秦王，最後的一段路所剩不長，但要走好卻很難，他慨嘆「末路難行」。全程爲一百里，有人走了九十里，剩下十里沒有走完，只相當於走了百里的一半。

無名氏以史實爲例，勸說秦王應當兢兢業業，善始善終，以免步夫差、智伯之後塵。

小狐汔濟濡其尾

「小狐汔濟濡其尾」出自《周易》最後一卦「未濟」，卦辭：「亨，小狐汔濟，濡其尾。無攸利。」小狐狸要渡河，因水流湍急，牠在水中艱難行走，顛簸掙扎，連尾巴都打溼了。倘若牠不能勉力而行，只能面臨滅頂之災。濟，渡河的意思。「未濟」卦則以狐狸渡河不成，比喻事情失利，未能成功。

這個典故用意很廣，根據《史記》記載，戰國時期，楚國太子熊橫入秦國爲質子。公元前302年，在一場打鬥中，熊橫失手殺了秦國一位重臣。爲逃避秦國責罰，太子逃回母國，因爲此事，秦、楚二國關係惡化。

楚懷王去世後，太子熊橫即位，是爲楚頃襄王。秦國數次出兵攻打楚國。楚國接連失去城池，楚頃襄王被迫遷都至陳縣（河南淮陽）。秦國接連奪下楚國城池，並未停止用兵，又命大將白起連手韓、魏二國，再次攻打楚國。

面對大軍壓境，楚頃襄王派辯才出衆的公子黃歇（春申君）出使秦國。黃歇爲阻止此事，特意修書一封，向秦昭王分析戰事利弊，爲政得失。黃歇分別引用《詩經》和《易經》典故，他說：「《詩》曰『靡不有初，鮮克有終』。《易》曰『狐涉水，濡其尾』。此言始之易，終之難也。」

黃歇借《詩經》詩文，婉轉地表達出他的觀點，秦國出兵攻打楚國，看起來好像不錯，但不一定會有好的結果。他又以狐狸涉水爲例，闡述凡事開始都很容易，但要取得好的結果並不是易事。

秦、楚二國都是當時的強國。如果秦國攻楚，必會兩敗俱傷。那些已經臣服秦國的韓、魏等國便會坐等漁翁之利。黃歇勸說秦昭王，不如強強結盟，即秦、楚二國聯合共同攻打他國。黃歇成功說服昭王，使楚國解除了危境。秦昭王停止伐楚，阻止白起出徵，並派使臣給楚國送去大禮，由此二國結盟。

黃庭堅這篇短文引經據典，短短几句話囊括數千年曆史，諸家經典。他殷切地勸勉弟弟，勿要荒廢光陰，時間一旦逝去，就不會重來，懂得善始善終，才能稱爲君子。

（參考數據：《尚書》、《周易》、《孟子》、《戰國策》、《史記》）△

（有刪改）