2008年5月18日，北京某慈善捐款现场。
然而，好心的人们并不知道自己的捐款会流向哪里。

捐款等于没捐

文章道，慈善一词在希腊语中意为“人类博爱行为”，在古代中国常用“仁义”来表示对弱势群体的帮助。现代社会这种博爱的仁义行为一般体现在两个层面：一是国家制度层面保障公民基本生活需求的社会保障制度，二是社会服务层面的职业化、专业化的慈善工作。相比以往的零星救济，“权利性”取代了“施舍性”、“制度化”代替了“随意性”。

救灾、保证灾后灾民的基本生活是政府的基本职责，而民间的捐款只是在政府职能基础之上的补充，使灾民能得到双份的救济，因为在严酷的灾害面前，无论是政府救济还是民间救援，相比于灾害带来的损失都只是一个零头，灾民失去的比得到的要多很多。然而在中国却出现了“民众捐款等于没捐”的怪异现象。

据大陆官方披露，5·12地震捐款，中共当局直接受捐379亿元，约占58％，流向各地红十字会、慈善会以及地方公募基金会的捐款199亿元，约占31％。但后来中共当局把慈善组织募集的捐款大多收缴了，使捐款80%流向了“政府”。

按国家规定，灾情发生后，各个地方当局要拿出1%的财政收入给灾区。然而汶川地震等灾情发生后，民间捐款先进政府财政，然后再到灾区，这样本来应该是政府对口援建一份，民间再捐赠一份，灾区人民应该得到两份，可实际上灾区只得到一份，因为在当局拨款的1%里面，一半以上来自民间捐款，这等于是民众白捐了，灾民并没有得到，只是让当局少出了钱，让当局逃脱了应有的责任。

“中国慈善死了”

文章道，民间巨额捐款的八成进了中央财政，人们有权询问捐款到底用在了哪里，当局给的答案却是三个“不知道”。第一，捐款人不知道谁是受惠人。据清华大学调查，知道捐款用在哪里的捐款人仅占4.7%，而《新京报》对千名捐款人调查发现，知道捐款用在什么地方的只占0.61%。第二，灾民不知道哪些是“政府”项目，哪些是民间善款，第三，连灾区“政府”也不知道捐款在哪里。这一连串的不透明，为滋生腐败提供了温床。

青海玉树地震后，中共民政部明确提出，慈善机构所募集的善款，交由青海省统筹安排使用。中共当局“统缴”民间捐款的作法，其实在中国已经实行很久。民间捐款进了当局的口袋，这无形中等于取缔了民间捐款。国外媒体报导说，“一些蹒跚起步的中国慈善从业者再次表示绝望，高呼‘中国慈善死了’。”