张文康月初在一个非典型肺炎的中外记者会上强调：「我可以负责任的告诉大家，在中国工作、生活，包括旅游，都是安全的。」「戴口罩、不戴口罩，我相信都是安全的。」SARS在中国已经被「有效控制」。
张的言词立即引来国际社会猛烈抨击，新加坡《联合早报》一篇评论文章，便毫不客气地批评「中国一些高级官员竟然在国际传媒的众目睽睽之下，故意误导舆论，推卸责任，甚至在世界生组织检查团的眼皮底下，隐瞒实情，弄虚作假。」文章指出：「使中国形象受损的并非是瘟疫，而是负有不可推卸责任的各级官员。」文章甚至提出中央政府要敢于「开杀戒」。
据悉，张文康已在内部会议作了检讨，但无法平息朝野的愤怒，纷纷向中央进言要求他下台。但就在外界纷传张文康即将丢掉乌纱帽之际，中国国务院新闻办公室十八日通知说，四月二十日下午三点，张文康将会同北京市长孟学农，在国务院新闻办公室召开记者会。张文康自三日出席一场记者会后，就不曾公开露面，十日的记者会由中国卫生部副部长马晓伟主持，十五日则只透过媒体发布疫情数据，连记者会都没有召开。
中共外交部发布消息说，卫生部门将在每月的逢五、逢十，每隔五天正式发布一次SARS疫情的消息，中国时报质疑说，中国每隔五天发布一次疫情消息的原意，应该指的是召开记者会接受提问，而不只是发布最新的疫情数据，否则根据中国与世卫组织的协议，中国有义务每天向世卫组织提报最新的疫情，根本不必每隔五天再对媒体发布一次疫情消息。
张文康在本月三日的记者会中公开表示，中国疫情已经得到「有效控制」，但谎言随即被军方总医院(301医院)72岁的大夫蒋彦永通过一些军队医院中的SARS病例真相对外予以揭穿，引发世界舆论哗然。然而即使这样，中共卫生部副部长马晓伟在十日的记者会中，仍斩钉截铁地表示，北京疫情统计数字「包含」军队医院病例。但世卫组织专家小组日前对北京疫情的调查，已经确认北京几家军医院的SARS病例，并不包括在北京的疫情统计之内。
并且，据网媒今天报道，揭露中共卫生部谎言的蒋谚永医生目前已被严密监控。西班牙埃菲社驻北京记者Juan Ramos于17日晚打电话给蒋谚永医生，希望在电话里采访他，蒋先生说非常抱歉，我的电话可能被有关方面控制了，每次外国记者找我之后，我院的刘院长就会来电话，提醒我是部队的人，要遵守外事纪律，不能随便接受外国记者采访。埃菲社今天发表了Juan Ramos的英文稿，标题是SARS behind bambo curtain（竹幕后面的非典），其中提到上述情况。
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