香港太陽報報道，這一消息引起北京外交界廣泛關注，按外交對等原則，普雷斯科特是英國內閣第二號人物，應由中國國務院第一副總理李嵐清出面邀請。而溫家寶是第四副總理，排名在李嵐清、錢其琛、吳邦國之後，而按國務院負責人分工，溫分管農業和金融，從未分管外交事務。北京外交界一位消息人士指出，此次接待英國政府第二號人物，顯示溫家寶的角色已逐漸吃重。

從未分管外交事務

這已是溫家寶在一週內第二次破格出面參與外交活動。上週一國家副主席胡錦濤結束訪美回到北京，溫家寶在北京人民大會堂迎接。而以往胡錦濤出訪，通常由主管外交事務的副總理錢其琛迎送。此事當時就被北京的外交界視爲當局刻意突出溫家寶，一些傳媒並把此事與有關溫家寶被江澤民批評的傳聞聯繫起來，認爲是當局有意爲溫澄清。

溫家寶被視爲下屆總理的熱門人選。今年以來，中南海一直增加他的曝光機會，三月份全國人大會議期間，大會專門開放中外記者採訪溫家寶參加小組討論的情況。

曾傳接班地位不穩

但是日本《產經新聞》等傳媒於周前報道，江澤民今年二月批評溫家寶主管的農業和金融事務出現問題，溫隨後向政治局提出不在下屆政府擔任職務，但請辭被政治局常委否決。此傳聞愈炒愈熱，一些媒體更認爲溫家寶接班地位不穩。

消息人士認爲，此次由溫家寶出面邀請英國副首相訪華，是進一步澄清傳言，凸顯溫家寶作爲下屆總理人選的地位。