孔子所谓「岁寒，然后知松柏之后凋也」，就是借赞美松柏凌霜而傲然独立的资质来歌颂坚贞不屈的人格。

【人民报消息】持节就是保持气节。气节是指志气和节操，是高尚的人格质量，表现为坚持正义，在强大的压力面前也不屈服的顽强精神。孔子所谓「岁寒，然后知松柏之后凋也」就是借赞美松柏凌霜而傲然独立的资质来歌颂坚贞不屈的人格；孟子提出「富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈」的大丈夫理想，更强调气节的重要。可见，气节是中国人自古以来就非常重视的道德修养。 孔子说：「不降其志，不辱其身」（《论语．微子》），大意是不降低自己的志向，不辱没自己的清白。做人应该恪守做人的准则，不能在强权的压迫下屈服。孔子对微子、伯夷、叔齐等保持自己清高气节的古代贤人给予很高的评价。一个人如果为强权所屈服，或为不正当的名利所诱惑，只能降低自己的人格，自取其辱。 孟子在与别人辩论什么叫做「大丈夫」时提出做人的准则：「富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。」历史上这样的人很多，西汉时的苏武就是其中的一位。 汉武帝时苏武奉命出使匈奴国，匈奴首领胁迫他投降，先用畜群、财富、官位等引诱他，后来又企图用艰难困苦的生活迫使他就范。苏武不为富贵所诱惑，威武不屈、贫贱不移，被囚禁在匈奴十九年，始终保持节操，终于回到汉朝。 孟子还说：「穷则独善其身，达则兼善天下」（《孟子．尽心上》），一个人无论是失意还是得志，都应力所能及地承担应负的责任。有能力时，多多帮助别人；能力不足时，至少要把自己管好。不管身处顺境还是逆境，都要坚守心中的道德原则，保持高尚的气节。 《吕氏春秋》中记载：「石可破也，而不可夺坚；丹可磨也，而不可夺赤」，此句以石坚丹赤为喻，说明具有高洁质量的人不会因外界的压力而改变操守，即使粉身碎骨，精神也是永存的。历史上伯夷和叔齐认为自己是殷商臣民，坚持不食周粟，去首阳山隐居，最终饿死在那里。他们的故事被古人当作坚守节操的范例来称颂。司马迁将《伯夷列传》列为《史记》七十列传的首篇，表现对气节的推崇和赞美。 人们常用「宁可玉碎，不能瓦全」（《北齐书．元景安列传》）来表达一个人坚守气节的决心。明朝的于谦有流传千古的名句：「粉身碎骨浑不怕，留得清白在人间。」（《石灰吟》）于谦以石灰自喻，抒发「宁可玉碎，不能瓦全」的坚定信念，表达自己要留下一身正气，即使粉身碎骨也毫不畏惧的气魄。 在艰苦危难的环境中最能看出一个人品格的高下。唐太宗有诗云：「疾风知劲草，板荡识诚臣。」（《赐萧瑀》）狂风劲吹，才能显出野草的坚韧不折；动荡的乱世，才能认识忠诚正直之臣。 文天祥在元朝统治者绞尽脑汁，以高官厚禄引诱他投降时，丝毫不为之所动，并写下《正气歌》以明志，表现他的铮铮铁骨：「时穷节乃见，一一垂丹青。」在艰难困苦的时候，崇高的气节才能显示出来，这种气节永垂青史。 古人往往托物言情，孔子发出「岁寒，然后知松柏之后凋也」的感叹。松柏傲寒而屹立，多么像乱世和逆境中保持崇高尊严和气节的人啊！所以古人称松、竹、梅为「岁寒三友」，赞美它们经冬不凋的质量，以此来赞美那些在困境中不屈不挠、坚持正义、保持气节的人们。△