銅盤

【人民報消息】禍福無門，唯人自招。善惡之報，如影隨形。 從前，向待制是袁州的官員，他的好友鄭判官的妹妹嫁在袁州，於是這一天他們在別州辦完公事，準備一起到袁州去。剛好他們的朋友黃縣令也曾在袁州當官，二人便邀他一同前去，黃縣令推託不去，兩人堅持邀請，黃縣令只好隨同前往，但是他始終鬱鬱不樂。 到了袁州向待制家，他讓兩個朋友去休息，自己去問候父母，黃縣令卻愣愣的沒反應，像沒聽見。過了會兒，忽然手指桌上的銅盤說：「這個值多少錢，能賣嗎？」向待制說：「這只是個普通的物件，你爲何要買？」 黃縣令答：「我要把它帶進棺材裏去。」向待制又驚又怕，和鄭判官一起把他扶到床上，想讓他休息。誰知沒過多久，他大呼疼痛，接着突然腹瀉，瀉出來的全是血，翻滾嚎叫了一整夜。 兩個朋友見到他這樣，說：「這個病很不妙，你有什麼要囑託我們的嗎？」黃縣令說：「想見見母親和妻子。」兩個朋友又說：「你本來不願來袁州，忽然病成這樣，像被我們害的一樣。請告訴我們原因，也好對你家人有個交代。」黃縣令點點頭，忍着痛苦講了這樣一件事。 我在這裏做官的時候，縣尉派了三個弓箭手去買雞鴨魚肉，過了四十天還沒回來，三人的家人上報到太守那兒，太守和縣尉是老朋友，就叫他自己解決。 縣尉就亂編道：「三人被派去察看山裏盜賊的，爲了掩人耳目才說是去買食材，這麼久不回來，怕是被盜賊害了。」太守信了這番話，派兵去捉拿盜賊。縣尉親自帶兵去山裏住了兩個月，但哪裏有盜賊的影子。 正不知如何交待時，恰好遇到四個村民在耕地，相貌蠢笨，縣尉派人拿錢給他們，說：「你四人謊稱自己是強盜，承認殺了人。將來案子定罪，名義上處斬，其實不過是打十幾板就放了你們。這樣又能拿錢回去養家，還能在牢裏吃飽飯，不是很好嗎？」 四人答應了，於是把他們捆送到官衙裏。他們按照縣尉的話如實招供，剛好由我主審這個案子，把經過報告上級，最後定了斬首。 定好問斬日子後，我去看那四個人，覺得他們不像兇惡的人，心中疑惑，就再三詢問。他們開始還說不冤枉，後來聽說第二天就要斬首了。大家互看一眼，大哭起來，這才說出事情真相。我大吃一驚，準備給他們翻案。 沒想到縣尉聽到我知道真相，就去告訴太守，說我收受賄賂，要爲犯人翻案。太守怒斥我，但我堅持重新查明真相。太守說，如果呈報上級翻案，那官員犯有失察之罪的就太多了，便把翻案的文書全部燒燬，堅持原判，讓別人代替我審理案件。 但到最後，又逼我在處決犯人的判決書上簽字，怕我不籤，遲早會到朝廷告他們。最後，我不得不在文書上籤了字，於是，四個人就被斬首了。 過了兩天，我夢見兩個黃衣人催促衙吏，叫他們把案卷拿出來，然後拿着棍子進到縣衙裏。後來的四十天，縣尉和太守，還有幾個涉案的衙吏全部暴死。 一天，我夢見四個囚犯跪在那裏說，我們蒙冤而死，在天帝那裏訴冤，幾個惡人已經死了，本來要來逮捕您的，我們說您是好人，懇請天帝不要追究您，但是天帝說︰「假如這個人沒有簽字，你們就不會死。所以這個人的罪過不能免。因爲你們爲他求情，所以可以延期三年。」 剛才我進來這個門的時候就看見四個人等在這裏了，叫我把親人叫來訣別。我不想來就是害怕這件事。三年期限已到，我還有什麼話好說。 又過了十天左右，黃縣令對向待制說：「我母親來了，請你替我準備轎子吧。」向待制驚訝道：「你是如何知道的。」黃縣令說：「那四人告訴我了。」於是坐上轎子，在院門外見到母親，只來得及向她作了一個揖就死去了。