熙寧二年，範純仁直言上書批評王安石變法，因此遭到貶逐。司馬光復相後，準備將新法全部廢掉，範純仁卻說：「把那些太過份的去掉就可以了。」並勸司馬光如果有可取之處應儘量採納，司馬光非常生氣。範純仁嘆息道：「怎麼又是一位固執的相公啊！」

蔡確結黨營私，範純仁非常反對他。後來有大臣認爲蔡確的一首詩是毀謗聖上，範純仁卻認爲應寬厚處理，不可以這樣興詩獄，堅持不同意將蔡確貶往新州，以至被人誤認爲他是同蔡確一夥的。

蘇轍與範純仁之間平時有很多分歧。有一次蘇轍論述殿試試題時，引用了漢昭帝改變了漢武帝法度一事，結果惹得皇帝震怒，說怎能以漢武帝與先帝相比。蘇轍只有退下等着被治罪，此時，大小官員沒有一個敢抬頭看，只有範純仁從容的站出來向皇帝進言解釋，終於使皇帝怒氣漸消，蘇轍免於被責罰，但範純仁後來還是因此事被降職。蘇轍事後敬佩的向範純仁說：「您是佛地排位中人啊！」

宋朝的章惇，他當宰相的時候，把元祐年間曾經擔任過宰相的重要大臣，全部都放逐到嶺南地區；範純仁也是其中的一位，當時他已經七十歲了；當他接到了朝廷的命令，就立即欣然的前往。範純仁每每教誡他的兒子們：「心中不可以存有一點點的不平啊！」只要是他聽到了孩子們有一點點埋怨章惇的話，就一定會很生氣的予以制止。在前往嶺南的路上，範純仁坐的船在江中翻覆了，而他只是弄溼了衣服而已。這時候他回頭對孩子們說：「難道船翻了，也是章惇害的嗎？」

範純仁被貶到永州後，聽說韓維被貶往均州，但韓維的兒子申辯說韓維執政時曾與司馬光不合，結果韓維因此而免於被貶。範純仁的兒子也想替範純仁如此申辯，說他當時也與司馬光意見不和，但範純仁制止說：「我因爲司馬光的薦舉才位至宰相，以前我們同朝論事時有不和是可以的，但現在你們這樣說就不對了。要我心中有愧的活着，不如心中無愧的死了。」他的兒子也就作罷了。

在永州的三年中，範純仁心平氣和，自得其樂。有人對他蠻橫無理，一般人無法忍受，而範純仁卻不爲所動，也不在事後懷恨。每次和客人交談，只是談論聖賢，修身養性之事，其它的事一句也不說。他的氣色與外表越來越安康寧靜，就象在京城一樣。

範純仁曾經說：「我一生所學只得『忠恕』二字，一生受益無窮，用在朝廷上侍奉君主，接待同僚朋友，與同族的人和睦相處，沒有一時一刻離開這兩個字。」他還經常告誡子弟說：「即使最愚蠢的人，在指責別人時也是清醒的；即使非常聰明的人，寬恕自己的過錯就是糊塗。你們應該以指責別人之心來指責自己，用寬恕自己之心來寬恕別人，如此就不用擔心達不到聖賢的境地了。」

範純仁的弟弟駐守關陝，範純仁擔心他在西夏問題上有想立功的想法，於是寫信對他說：「天子所乘之車與柴車爭趕，明珠與瓦礫相碰，君子與小人鬥力，中國與外邦比勝負，不只是不能勝，而且也不值得勝，即使勝了也是不對的。」範純仁爲人處事的態度由此可見一斑，在面對爭鬥、屈辱或不公時，以一顆超然事外的高姿態之心對待，這可能就是他能夠寬恕於人，不與人計較爭鬥的原因吧！曾有親族向他請教修身養德之道，他說：「只有儉樸可助人廉潔，只有寬恕可成就德行。」