據《紐約時報》3月9日北京報導，出於對自己組織的混亂狀態和已跌入谷底的公衆形象，中共又搞起意識形態運動和強迫政治學習。這個運動以「保先」或「保持先進」爲名。
中共普通黨員被下令閱讀毛和鄧小平的講話和近兩萬字僵化論述的黨章。他們還被強迫參加會議，必須進行自我批評和批評他人。然而，人們顯然不以爲然。笑話一直在人羣中流傳，嘲笑着這個學習運動。並且許多黨員私下抱怨，這是毫無意義的浪費時間。
在紐約克林頓市的哈密爾頓學院(Hamilton College)的一名中國政治專家李成（譯音Cheng Li）說：「忠誠正在消失，並且基層組織非常薄弱。」
紐時記者要求參加保先會議被3個不同省份拒絕，但在與幾名黨員交談中，發現了他們的冷漠和厭煩。一位北京研究生說，他被要求從9月到12月每星期參加4次會議。他說，這種糟蹋自我和攻擊別人的會議是荒唐和尷尬的，沒什麼人願意這麼做了。
這位研究生還說，在一次會議中，領導要求大家觀看一部關於蘇聯崩潰的電影，爲了「顯示給我們，放棄共產主義的『嚴重後果』」。這個學生因擔心報復，只透露他的英文名字本(Ben)。
1949年中共建立政權以來，一直靠發動各種大小運動爲其輸血、輸氧。報導指出，毛澤東曾發動了多達200場運動。而江澤民上臺開時就在不斷髮動運動，包括直到目前尚未結束的學習「三個代表」運動。
鑑於這場「保先」運動的「成果」，2月份中共紀律檢查委員會宣佈，2005年它處罰了陷於腐敗近十二萬黨員（這實在不是個值得誇耀的數字）。
中國社會科學院的一位政治學專家王依成（譯音Wang Yicheng）表示，腐敗和其它社會問題已動搖了民衆的信心。這位共產黨培養出的專家甚至質疑這個黨還「是否有能力管理這個越來越混亂的國家」。
一位著名的中國博客克搜（Keso）在去年的一次投稿中說，網站和博客們正在利用這個意識形態運動作爲賺錢的機會，通過提供爲不同級別黨員設計的文章。例如，街道委員會主任可能找到一篇爲他工作特點專門設計仿造的自我批評文章，然後胡亂的修改一陣，使其看起來是初創的。
克搜還寫道，黨員欺騙他們的領導，然後領導再欺騙他們的上級，這樣最後我們全部都在欺騙中共。這是我們時代的笑劇。
這種玩世不恭使許多專家認爲，「保先」的努力很少能產生真正有意義的效果。以致一些政治分析家甚至懷疑，胡錦濤是在利用這個運動作爲姿態，以迎合那些還在幕後施加影響的老一代領導人。
研究生Ben說，在會議上很少討論的一個話題就是共產黨的未來。他說，「這是一個很難的話題」，因爲這個話題太敏感，「我的老師曾經提出，他認爲中共面臨嚴重的挑戰」。
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