扣押報紙以往也時有所聞，大致上都是某些地方有權者所爲，他們的權勢處於一隅，無法控制自己地盤之外的報紙，所以只能在事後採取強行收繳或扣押等方式。由此可以想見他們對輿論監督的恐懼，他們害怕人們普遍了解事情的真相。
誰懼怕輿論監督？首當其衝的肯定是掌握權力者，特別是在民主化的曙光還沒有出現的前現代國家，手握權柄的人無不渴望著任意妄爲，以最快的速度佔有最大的社會資源，最好還能子孫萬世永葆富貴。體制本身對他構不成什麼有效、有力的束縛，唯一礙手礙腳的就是新聞輿論，一不留神，在某個環節上出了漏子，就有可能被曝光。雖然新聞媒體在中國只是「喉舌」、「工具」，但對於各地的權勢集團來說，由於他們的手不夠長，伸不到其他地方，比如《南方週末》的許多報道就讓許多地方的土皇帝們頭疼，比如《人民日報》對江西定南縣拆房內幕的披露，都表明輿論如同懸在他們頭上的利劍。
掌權者對輿論監督的懼怕恰恰證明了輿論的威力，沒有制約的權力必然像決堤的洪水，到處蔓延，肆無忌憚，公正、獨立的輿論不是一道堅不可摧的堤壩，它不能阻擋洪水的泛濫，而是一條條瀉洪的溝渠。無限的權力總是驕橫、傲慢的，以爲天下盡在它的股掌之中，想做什麼就做什麼。天理正義也好、人間的法律、道德也好，一切都可以踏在腳下，無所忌諱，無所敬畏。既然如此，他們還怕什麼呢？他們最怕自己的那些醜行暴露在陽光之下，古往今來，沒有一個有權勢者不畏懼輿論的指責。他們深知，只有在一個密不透風的黑箱裏，他們才能繼續爲所欲爲，一旦曝光，千夫所指，即使還可以橫行於一時，卻難保能永遠橫行下去。要約束權力的獨斷化、私有化傾向，最有效的辦法就是開放輿論，將一切訴諸公開的輿論，以獨立的輿論監督踩住那些看不見的黑手。
權力的大面積腐敗是中國的「政治之癌」，對症下藥，沒有比開放輿論更好的良藥了。《人民日報》在江西定南縣的遭遇從反面證明了輿論監督的力量，開放輿論已不可緩行，，對今天的中國而言，難道還有什麼比這件事更重要的嗎？
2003年9月24日
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