「來北京多久？」
「剛四個月。」
「喜歡北京嗎？」
「還可以，但我有自知之明，還是要回老家的。」
「哦？」
「我知道，在北京我找不到好工作，更別提找個好人家（婆家）了。」
「賣報掙的錢，夠用嗎？」
「還行吧，每月四百塊錢。」
「吃和住，要花多少錢？」
「住在親戚家，不用錢，吃也用不了多少，每月能攢兩三百塊。」

賣報女兩手插在袖口裏，鼻子努力吸住快將流出的鼻涕。一青年來買報。外表看，應屬"白領"階層。與其搭訕，青年顯出友好狀。

「您在哪兒上班？」
「就在前面國貿大廈。」
「您關注兩會消息嗎？」
「太忙了，看報紙電視的時間不多，但兩會消息，我還是很關心的。」
「……？」
「因爲今年政府換屆，新領導人上臺，期望能有新的氣象。」
「大家都說溫家寶要接朱鎔基，當總理，您對他有信心嗎？」
「我對他了解不多，不能下結論。但是朱鎔基就不一樣了，大家都覺得他下臺實在可惜。」
「您屬白領階層，生活一定不錯了？」
「說不上，不愁吃，不愁穿，但是房子是絕對買不起的，都是天價呀？」
「不耽誤您時間了……」

與青年白領握手，告別。旁邊一位三輪車伕在等生意。

「師傅，送我到前面的雅寶路，多少錢？」
「五塊。」

坐上三輪車，冷風襲來，渾身哆嗦。三輪與的士搶路，手心都嚇出了汗。車伕則安慰我：「沒事兒，沒事兒。」

「師傅，今年您多大年紀？」
「44歲。」
「蹬三輪車多久了？」
「兩年多了。」
「怎麼幹起這麼辛苦危險的工作？」
「這不是下崗了嗎。工廠開不出錢，養不起我們這些人了。」
「工廠就不管你拉？」
「每月只給一百來塊錢生活補助，沒別的法子，只能出來蹬三輪車了。」
「蹬三輪車，能掙多少錢？」
「弄好了，一天能掙四十，弄不好，一分錢也沒有。」
「您要是生病了，怎麼辦？」
「不敢生病呀。這年月，看不起病，單位（原來的工廠）說給報銷醫藥費，可是頭兩千塊錢，要自己付。」

說話間，來到雅寶路，付了車費，謝了車伕，默默爲他祈禱：別生病，別出車禍。旁邊是凱威大廈，BBC北京局在12樓。上樓，進屋，借同事一個空桌位，坐下。心想，賣報女，三輪車伕，生活真不容易，需努力，需辛苦。白領青年，雖然乾淨體面，想擁有一套滿意住房，卻望洋興嘆，怎能同能買得起888萬元豪華賓利（Bentley）車的人比？賓利車展銷部就在我住的飯店旁邊。前天，抽空進去看了一眼。銷售部經理還賞了一杯茶，侃侃而談：

「我認爲，賓利進入中國，重要的不是賣得好或不好，應該說中國人現在的地位，國際地位，得到了認可……」

經理不容我插話。

「中國有沒有貴族，這話不好講，因爲中國現在是社會主義國家，你說，過去，買這種車，是溥儀應該買呀，還是孫中山，蔣介石，毛澤東？現在，人們做生意，需要排場，不光是要有錢，檔次也要跟上。」

經理介紹，開業八個多月，已賣出四十多輛賓利車。

「買車的都是些什麼人？」
「都是有錢人嘍。」
「都是私人買車？」
「當然嘍。」

突然思緒被同事打斷。北京城西發生緊急情況。一男子攜炸藥，進入路透社辦公室，說有冤情要訴。立即出門，截出租，直奔出事地點。回來後，已錯過大會堂內新聞發佈會。