媒體關注「神五」理所當然，但爲了「政治正確」而關注到大幅度失真的程度，就會適得其反。雖說大多數國人會爲「神五」成功高興，但決不會興奮到媒體渲染的狂熱程度，因爲他們早已遠離了全民狂熱的時代，甚至已經患上了「時事冷淡症」，大都不關心宏大的事物和主題，不關心國家利益和黨中央號召，他們更在乎那些與切身利益相關的事物。然而，如果只看這兩天的大陸媒體，會以爲中國回到了毛澤東時代，原子彈爆炸和東方紅衛星昇天，那種全民歡騰和舉國同慶的場面，對於我這個年齡的人記憶猶新。那種狂熱，既有解放全人類的共產革命理想，又有中國人站起來的擴張型天下主義情結。
而離開電視、放下報紙、關上廣播，走進現實生活中的人羣中，那種親歷到的感覺與媒體上的國人就完全不同。我在15日和16日這兩天，碰到過幾十個人，除非我開口問及，幾乎無一人向我主動談起「神五」升空。坐在家中看電視新聞的，沒有激動；街頭報攤前的，沒有驚歎；飯局上胡吹山侃的，講的仍然是黃色笑話和生意經；開著出租車的，依然辛苦地掙錢。當我問司機對「神五」的感受，他回答：它升它的空，我開我的車，那都是當官的事兒，與我們平頭百姓有啥好處？又不能少交『份錢』。所以，無論新聞播音員和主持人的聲音多麼激動，也無論報刊版面做的多麼煽情，也無法使普通國人激動起來，或聲音顫動或熱淚盈眶。
再看網絡，雖然民族主義情緒瀰漫bbs，甚至偏激、極端、狂熱的言詞也不在少數，但是對「神五」升空有所保留、有所置疑、有所反思的網民，也絕非鳳毛麟角。這類反省性言論大致可以分爲四類：
1，昂貴的載人航天技術與整體國力的弱小、普通民衆的貧困、大量職工的失業、廣大農村的凋敝、教育投資的不足……完全不相稱。中國最需要的是雪中送炭，爲什麼專幹這類花24億美元的錦上添花，還不是爲了當政者的面子！英國《經濟學人》雜誌就如此提問：「爲什麼象中國這樣的發展中國家在可以資助20億美元的航天項目的時候還需要國際援助？」
2，「神五」激發不出真正的愛國主義：一來前蘇聯和美國早就完成了載人航天，中國落後三、四十年，在技術上沒有任何值得炫耀的；二來政府對真正來自民間的愛國運動，如對日索賠、保釣等行動，向來漠不關心甚至壓制？說穿了，愛國主義只是中共統治的工具，即「爲了政權而非爲了國家和人民的愛國主義」。
3，在國力不足的情況下，中國投入與俄、美的航天競賽，弄不好就要重蹈毛澤東時代的趕英超美大躍進的覆轍，重蹈前蘇聯被美國的「星球大戰」計劃拖垮的覆轍。
4，獨裁體制爲集中資源提供方便，可以在尖端技術的某些領域追趕發達國家，但在善待人性的制度文明上卻毫無進步，這樣下去，「原子彈升空」和「地上文革」的悲劇還將重演。
一方面，這是極端分裂的當下中國：媒體在天上，是響徹主旋律的虛擬舞臺；生活在腳下，是多元化利益的競爭和日益分化的個人趣味的真實舞臺。
另一方面，這也是有希望的中國：虛擬舞臺的表演，宏大華麗卻豔俗空洞，臺基在不堪重負中一點點下沉，很可能等不到謝幕就已經坍塌。而國人在腳下的大地上行走，從關心自己的正當權益起步，終將在跬步的不停頓積累中，踏出一條通向個人幸福的自由之路。
2003年10月17日於北京家中
作者爲自由撰稿人，批評家
——原載《觀察》〔原標題：神五升空後的虛擬和真實〕
打印機版
