简体 - 正體 - 手機版 - 電子報

人民報 
首頁 要聞 內幕 時事 幽默 國際 奇聞 災禍 萬象 生活 文化 專題 寰宇 維權 視頻 雜談
 
 
 
 
 
 
 

700萬年前古猿較500萬年前的更似人
 
【人民報消息】法國考古學家布呂內領導的小組公佈,他們在西非國家乍得沙漠掘出一個有六百萬至七百萬年曆史、具有人類特徵的古猿頭骨。科學家叫這副頭骨「圖邁」(Toumai),意爲「生命的希望」。這個發現,震撼了全球,因爲「圖邁」不僅把人類進化過程發生的時間,推早了至少一百萬年,還衝擊了有關人類進化的基本假設。

長期以來,科學界主流都認爲,根據已有的考古發現,人類的祖先應源自非洲東部,爲此他們還提出了一套理論解釋:人類的祖先是一種活躍於非洲的最高等古猿(臘瑪古猿),它們的智力是衆動物之首,生活在熱帶森林,但後來非洲大陸東部因地殼撞擊活動隆起,結果埃塞俄比亞、肯尼亞等地形成了高原,並在非洲東部弄出一個由北至南的「東非裂谷帶」。

舊論指人類源出東非

這個變化給生存於東部的古猿與西部的古猿,造成了一條無法逾越的鴻溝,而由於非洲自西向東吹的海洋潮溼氣流,因山勢阻礙無法吹至非洲東部,令那裏雨量漸減、原本茂密的森林變得稀疏,變成大片熱帶草原,結果生活在非洲東部的古猿開始出現分化,有部分古猿被迫「從樹走到地上」,尋找植物種子吃。

由於在草地上生活不像在森林般容易,古猿要彎腰去尋找種子果實,又要防範地上的猛獸突襲,結果它們在生理上便慢慢起變化,如學會用兩腿奔跑以便空出前肢抱籲食物,踏上進化爲人之旅。

比「東非晚輩」更似人

可是今次「圖邁」的發現,卻嚴重挑戰了此一理論,因按此說法,只有非洲東部的古猿會因氣候地勢變化而「被迫」進化慢慢變成人,至於在非洲西部的古猿,則只能繼續做猿。

不過,新發現似乎顯示,在數百萬年前,非洲西部同樣也出現了一些「臉形有人類特徵」的古猿──過去科學家一直視「前額後傾、頜部突出和臉斜面」爲猿的一大外型特徵,而與人的平臉和前額突出特徵區分(見圖),考古學家在非洲東南部所發現的四百多萬年前「南方古猿」遺骨,便仍保留頜部突出前額後傾的特徵。可是相比下,有七百萬年曆史的「圖邁」,其臉形反而較爲平直、更似百多萬年出現在地球上的「能人」,另其鼻、臉及牙齒的琺琅質與長度亦更似人類。

進化出現「返祖」機會微

「圖邁」的發現,不僅衝擊了人類源於非洲東部的觀點,還帶來另一關鍵疑問:爲什麼七百萬年前的古猿「圖邁」,比五百萬年前的古猿更像人類?

美國哈佛大學古生物學者利伯曼稱,假如「圖邁」是南方古猿的直接祖先,則表示人類演化進程度中曾出現「返祖現象」,儘管他坦言生物演化過程出現逆轉是極罕有的現象,暗示機會不大。

若非出現「返祖」,那麼可能性便大致有二:一是「圖邁」古猿才是原始人的先祖,而且後來更直接演化成「現代人」,至於「南方古猿」則僅是人類演化族譜上的旁系分支並最終滅絕。

第二個可能性則剛剛相反,即「南方古猿」仍是原始人祖先,「圖邁」才是人類演化族譜上的旁支,與現代人無直接祖先關係,這種看上去更似現代人的古猿,最後可能因某種原因而無法再進一步演化成現代人,並宣告絕種。

多源頭髮展死剩一支派?

這兩個可能性都有一共通點,就是否定了人類的演化是一條「簡單直線」,而是有許多旁系分支,只是這些旁支都告早夭,無法發展成某種形態的人類。

華盛頓大學古生物學家伍德博士便稱,「圖邁」古猿的發現,進一步肯定了人類演化族譜的模式,應更像「灌木」般會出現許多分叉。

簡言之,不同地區的古猿,都可能因應那裏的環境突變,出現某種朝「人類」方向進化的演變,「圖邁」如是,「南方猿人」亦如是,惟基於種種歷史的偶然和災變,只有某一種古猿能僥倖地進化下去,慢慢變成現代人,其他朝人類方向演化的古猿族類,最後都絕??。

換句話說,「圖邁」可能是人類祖先,亦可能僅是人類祖先的同族「親戚」,與我們無直接關係。「圖邁」的出現,反而令追溯人類之源的研究更復雜。

文章網址: http://www.renminbao.com/rmb/articles/2002/7/25/22131b.html
打印機版

如果您喜歡本文章,歡迎捐款和支持!

 
     


分享至: Facebook Twitter Google+ LinkedIn StumbleUpon Pinterest Email 打印機版
 
 
 
 
 
 

 
 
 
 
 
 
 
 
  
  
  九評共產黨
  歷史驚變要聞
  神韻晚會
  共產主義的終極目的
  魔鬼在統治著我們世界
  祕卷玄學系列
  高層祕聞內幕
  時事評論
  奇聞怪事
  天災與人禍
  政治小笑話
  環宇遨遊
  三退保平安
  還原歷史真相
  江澤民其人
  焦點專題
  神傳文化
  民間維權
  社會萬象
  史前文明
  官場動態
  國際新聞
  控告江澤民
  活摘器官與販賣屍體
  精彩視頻
  談東談西
  聚焦法輪功
  精彩網語
 
 
本報記者
 
 
專欄作者
 
首頁 要聞 內幕 時事 幽默 國際 奇聞 災禍 萬象 生活 文化 專題 寰宇 維權 視頻 雜談
 
 
Copyright© RMB Public Foundation Inc. All Rights Reserved