45名法轮功成员被判刑

美国国务院对又有一些法轮功信徒被判刑的报道感到不安，并再次呼吁北京结束国务院所说的对宗教自由的严重侵犯。中国官方媒体报道说，星期天，被取缔的法轮功组织的45名成员由于参加了各种抗议活动、其中包括制作传单和旗帜而被判处最多13年有期徒刑。

中国被列为特别关注国家

这些报道传到美国之后，国务院发言人里克告诉记者说，布什政府正在密切关注中国法轮功信徒的命运。

里克说：“这些报道使我们感到不安。我们曾经多次指出，中国是国际公民和政治权利公约的签字国，这个公约里包含有言论自由的条款。我们多次向中国表示，我们关注对镇压法轮功以及有关被拘留、监禁的法轮功信徒受到折磨和虐待的报道。我们会继续向中国提出这些问题。”

里克说，由于中国不尊重思想和宗教自由，因此，根据美国国会1998年通过的国际宗教自由法，中国已经被列为“应当引起特别关注”的国家。

旅美法轮功中国使馆外绝食抗议

另外，在华盛顿，10名旅居美国的法轮功信徒继续在中国大使馆对面的街心花园绝食抗议，这次绝食行动是上星期开始的。法轮功活跃人士在一次记者会上指责中国国家主席江泽民下令展开秘密行动，诋毁在中国的法轮功信徒，让他们在经济上遭受损失，并从身体上摧毁他们。抗议者说，他们试图向大使馆递交信件，要求同中国驻美大使杨洁篪见面，但遭到使馆官员拒绝。