全人骨肉又为友送终 舍己为人得福报(图)
 
刘晓
 
2020年6月28日发表
 



万彦斋家境十分贫寒,但为人方正,从不取不义之财。

【人民报消息】清朝江苏的宜兴县曾出了一位藩台大人万荔门,他的前世与其父亲有着密切的关联。万荔门的父亲万彦斋当年还是秀才时,家境十分贫寒,但为人方正,从不取不义之财,而且他平生以义当先,遇到别人有急难时,即便是委屈自己,也必想方设法予以帮助,即使名节受到损害也在所不惜。

万彦斋凭着自己的才学在乡间开馆教书,作为养家之用。有一年除夕他徒步回家时,路遇一名中年妇人,但见她边走边哭泣,似是遇到什么麻烦。为人仗义的万彦斋于是上前询问,妇人遂将事情相告,原来她的丈夫是当地的地保,现在因为亏欠官银三十多两,被关在监狱中,每日都被拷打以追讨欠银。她的丈夫在她探监时告诉她,他已经被打得支撑不下去了,如果到期限不能缴纳银子就会被判死罪。

妇人哀泣道:「我有个年幼的女儿,丈夫让我赶快卖掉,以所得银两上缴官府。我听从丈夫之言,将小女托媒婆卖掉。可是媒婆趁我危难之际,诡称岁末没有买主,所以压低价格。如今只卖得十千,我既失去女儿而丈夫又不能得脱,走投无路,只能将自己卖掉。想到丈夫被困于牢狱中,女儿屈辱地做人家的婢妾,一家人离散,不禁悲从中来。」

万彦斋说道:「妳不必如此,我虽身处寒微,但三十两银子还是可以想办法的。只是妳的女儿已经被卖掉,拿到银子是否可以赎回?」

妇人哭着回说:「倘蒙先生哀怜借给银子,就可以赎回女儿,因为还没有立卖身契。」万彦斋马上从怀中拿出十二两银子让妇人先拿着,明天到城中的某个地方再拿剩余的银两。

万彦斋之举大出妇人的意料,她立即跪下磕头含泪叩谢,并询问先生的姓名住址,说等明日赎回女儿后,送到先生家做下人。

万彦斋劝她不要这样,因为自己只是怜悯骨肉分离,并非是想要她的女儿。是以也没有告诉妇人自己的姓名和住址,掉头而去。

等万彦斋回到家,他的夫人向其索要教书钱好去买米。万彦斋嗫嚅道:「白辛苦了一年!因为山路崎岖,摔了好多次跤,差点坠入山谷中,哪里顾得上手中的包裹?」

知其为人的夫人笑着说:「如果是摔跤失落了,还容易找回来,恐怕又是去救人了吧!」万彦斋就将实情告诉夫人,并说银两尚且不足。

为人贤淑、善良的夫人并没有埋怨自己的丈夫,还称赞道:「这是大善事啊,但现在已是岁末,哪里可以筹措二十两银子呢?你既然已经答应人家就不能半途而废。家里还可以典当些东西过年,你还是赶快想办法筹钱吧,家里的事你就别管了。」

听了夫人一番话,万彦斋很开心,遂出门找亲戚朋友借了十几两银子,但还是差了一些。他不由得想到城中的放贷者,不过他们需要以物作抵押。拿什么做抵押呢?他突然想到本族宗祠中的桌椅门窗,因为他有宗祠的钥匙,所以将这些桌椅门窗运走暂作抵押,借到了十两银子。

第二天,万彦斋拿着银子到了约见地点,那个妇人早已在那里等候。万彦斋将银子给了妇人后就匆匆离去。妇人悄悄尾随在后,看见其在半路上与一人交谈,等万彦斋走远后,向那人打听他的姓名居址。

没过多久,妇人和丈夫带着女儿来到万彦斋家,向夫妇两人叩谢,并请求把女儿留下做婢女。女孩还不到十岁,相貌姣好,万彦斋坚决拒绝妇人的建议,说「不要陷我于不义」。一家三口再三拜谢而去。

到了大年初一,全族人来到宗祠祭祖,却发现祠堂空空如也,大为吃惊,以为遭遇强盗。万彦斋坦承是自己因为年关缺钱,所以暂时将桌椅门窗拿走典当,待自己回到书馆拿到钱就去赎回来。可族人依旧十分愤怒,纷纷指责他。

族长知道万彦斋素来忠厚,且好周济他人,怀疑其中有缘由,就劝众人先回去,三日后再商议。等族人散去后,族长悄悄来到他家,向其夫人询问才知道内情。族长很高兴,说道:「这是大善事啊,万彦斋今年秋天科举必然高中。但私自盗用宗祠中的东西不能不加以惩戒,以免其他人效仿。」

三日后,族长召集族人,告知万彦斋所做之事,并作出将其暂时开除出宗祠的惩罚,等到其秋试中举,得到喜报,再重新接纳他进入宗祠。到了秋天,万彦斋果然高中,族长为其设宴庆贺。

中了举人后,万彦斋与同伴们一起去京城参加会试。到了山东某地,同行的朋友陆以宁突然染病,众人决定留在旅店,等待其康复后再走。等了两天,他的病情愈加严重,请医生诊治,说短期内很难治愈。迫于考期临近,大家都想先行一步,唯有万彦斋毅然决定留下来照顾他,不去参加会试。

陆以宁深感不安,竭力劝万彦斋与大家一同偕行,万彦斋仍坚持己见。留下来后,万彦斋早晚守候在他的床前,为其求医煎药。二十多天后,陆以宁病情加重,临终前,他拉着万彦斋的手说:「我与君虽是同乡,但平素没有深交,蒙君厚恩,深过沧海。我此生已矣,若有轮回,一定请求阎王爷让我投胎做你的儿子,以报大德。」说罢奄然而逝。

彼时两人的旅费都已经花尽,万彦斋就把随身带的衣裘等典当,买了棺木以装殓陆以宁。他又想到陆家贫寒,儿子幼小,如果不利用此次机会将棺木携归,恐怕他日更无力而为了。想到此,他把棺木寄放在旅店中,一个人步行乞讨进京,寻访到同伴住的旅店。

当时会试已经结束,众人见万彦斋衣衫褴褛、面目黝黑,都很同情他。他将一别后的情况告知众人,并说自己想扶棺回乡的想法。众人感佩他的大义,纷纷解囊相助,共募捐几十两银子。拿到银子后,万彦斋立刻按原路返回,依旧步行、乞食,不妄动募得的一文钱。

一路风餐露宿回到旅店,万彦斋在陆以宁的棺木前说:「靠着同行诸友的惠赠,得到这些钱,请让我送你还家吧。君若有知,可随我一同上路。」等将其棺木送回陆家,万彦斋将剩余的银子全部交给陆以宁的妻子。

几年后,万彦斋做了通州学政。夏日的一天,他与戴、朱两位友人登上城墙晚眺,万彦斋的家就在城墙下边。他们忽然见一个人急急忙忙往万彦斋家去。戴某指着那个人说:「那不是陆以宁吗?」

万彦斋一看确实是陆以宁,遂大声和其打招呼。朱某闻声赶过来,惊骇道:「陆以宁早已经死了,他怎么会来?」万彦斋见其已进入自己的家门,这才醒悟过来,连忙和友人跑下城墙,往自家赶去。

万彦斋未及进家门,就有家僮迎面告知他的夫人刚刚生产。万彦斋进入内室,见新生儿长相酷似陆以宁,这才明白他是实践自己的诺言来投胎的,故意现形以示因果之不爽尔。这就是万彦斋的二儿子万荔门。

万荔门从小聪慧过人,长大后考中进士,进入礼部为官。人们都说这是万彦斋行善事的福报。

(参考数据:《坐花志果》)△

 
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