【人民報消息】（人民報記者
麗君編譯報導）美聯社8月3日刊登由駐華盛頓國防與印太戰略記者唐狄狄（Didi Tang）、資深產業記者喬許．芬克（Josh Funk）及羅德里格．恩戈維（Rodrique Ngowi）共同撰寫的報導指出，隨著中東衝突持續消耗美軍愛國者（Patriot）與終端高空防禦系統（THAAD）等高端防空飛彈，美國國防工業對關鍵稀土材料的需求急遽攀升。在川普政府推動降低國防供應鏈對中國依賴、限制中國來源關鍵礦物進入國防體系的政策下，美軍一方面必須加速補充武器庫存，另一方面又須建立不依賴中共的稀土供應鏈。為削弱中共長期主導全球稀土供應所帶來的戰略風險，美國國防部已投入5億美元（約人民幣36億元），扶植本土企業從採礦廢料中回收並提純關鍵稀土元素，藉此建立自主供應能力，強化國家安全與國防韌性。
每發射一枚飛彈 都在考驗美國「去中共稀土」供應鏈
「西方推動稀土供應鏈自主多年，為何始終難以擺脫對中共的依賴？」這個困擾美國與盟友多年的戰略難題，隨著中東衝突持續消耗大量精準彈藥，再度浮上檯面。稀土及釤、鎢、釹、鐠等關鍵金屬，是精密導引飛彈、戰術巡弋飛彈、匿蹤戰機、雷達及各類先進武器不可或缺的重要材料。多年來，北京藉由完整的稀土產業鏈、政府政策支持、相對低廉的生產成本，以及較寬鬆的環保監管，逐步建立全球稀土分離與精煉的主導地位，目前約掌握全球近九成的分離與精煉產能，並在多項關鍵金屬供應鏈占有重要市場地位。
報導指出，北京近年已多次以稀土及關鍵礦物出口作為對外施壓工具。在美中貿易摩擦期間，中共曾對部分稀土及相關加工材料祭出出口管制，凸顯全球高科技與國防產業高度依賴單一供應來源所帶來的風險。對美國而言，若國防工業關鍵原料受制於地緣政治變化，不僅可能衝擊武器生產與補充速度，也將增加國家安全的不確定性。因此，美國近年積極推動建立本土及盟友供應鏈，以降低對中共國稀土加工能力的依賴。
戰略與國際研究中心（CSIS）指出，美軍若要補足現有戰術巡弋飛彈及終端高空防禦系統（THAAD）攔截彈的庫存，可能仍需數年時間。與此同時，川普政府持續推動重建國防供應鏈，要求國防採購優先採用美國及可信賴盟友提供的關鍵礦物與零組件。在武器庫存快速消耗與供應鏈重組同步進行的情況下，美國國防承包商正加速尋找中共國以外的稀土來源，建立更具韌性的國防供應體系。
值得注意的是，稀土並非真正稀有，其瓶頸在於分離、提純與加工能力。 美國、澳洲、加拿大等國都擁有稀土礦藏，但過去數十年間，大量精煉產能集中於中共國，使全球高科技與國防產業形成對中共國加工能力的高度依賴。近年美國、澳洲、日本及歐盟正投入數十億美元重建完整供應鏈，希望降低地緣政治風險。
直擊美國新創稀土工廠 從廢礦回收飛彈關鍵材料
為降低對中共稀土加工能力的依賴，美國國防部除了調整採購政策，也投入資金扶植新一代稀土提煉技術。美聯社記者走訪位於新罕布夏州埃克塞特（Exeter）的新創企業 Phoenix Tailings，實地採訪這家獲得五角大廈5億美元資金支持、致力建立美國本土稀土供應鏈的企業。
工廠內沒有傳統稀土加工常見的大型化學處理設施，而是一套高度自動化的電解冶金設備。兩名身穿耐熱防護服、佩戴密封面罩的技術人員，在設有黃色安全護欄的平台上操作控制系統，利用高壓電流分解化合物，從採礦廢料、報廢硬碟及回收磁鐵中回收並提煉高純度的釹鐠氧化物（NdPr oxide），藉此減少對傳統化學分離製程的依賴，同時降低廢棄物與污染排放。
釹、鐠等稀土元素是製造戰鬥機、飛彈、無人機及高性能雷達永久磁鐵的重要材料。Phoenix Tailings共同創辦人兼首席商務官安東尼．巴拉登（Anthony Balladon）向美聯社表示，公司將這座工廠命名為「自由設施」（Freedom Facility），象徵其目標是協助美國及盟友建立獨立的稀土供應能力，降低對中共加工產能的依賴。
巴拉登指出，一套價值1.5億美元（約人民幣10.8億元）的先進武器系統，即使只缺少價值約2萬至3萬美元的關鍵稀土材料，也可能無法完成製造。他表示，美軍每年對釤（Samarium）的需求約為50至100噸，而這類材料過去長期仰賴中共國供應。Phoenix Tailings目前年產能約200公斤，在五角大廈資金支持下，預計三個月內提升至5噸，並以2028年前達到120噸為目標，逐步建立美國本土稀土供應能力，降低對北京供應鏈的依賴。
歐洲尾礦重獲新生 美軍供應鏈加速擺脫中共依賴
美國重建稀土供應鏈的布局，也延伸至歐洲。多年來，美國軍工企業 Arnold Magnetic Technologies 生產戰術巡弋飛彈所需的高性能釤鈷（Samarium-Cobalt）磁鐵，長期仰賴中共國供應釤等關鍵稀土材料。然而，隨著北京近年多次對稀土及相關產品祭出出口管制，美國國防產業開始加速尋找替代來源，以降低供應鏈風險。
Arnold的新供應來源來自法國西部港口城市拉羅謝爾（La Rochelle）。當地化工企業 Solvay 正利用過去稀土分離作業留下的尾礦與庫存原料，重新提煉釤等關鍵稀土元素。受到中共產能快速擴張、價格競爭及歐美環保成本較高等因素影響，Solvay曾於2000年代縮減稀土分離業務；近年在美歐推動供應鏈重組及降低對中共國依賴的政策支持下，公司重新投入稀土精煉生產，成為美國國防供應鏈的重要合作夥伴。
Arnold Magnetic Technologies執行長麥特．布萊克（Matt Blake）表示，改向歐洲採購稀土材料的成本確實高於北京產品，但相較於整套武器系統的價值與供應安全，增加的原料成本仍屬合理。他認為，建立多元且可靠的供應來源，不僅有助於提升國防工業韌性，也能降低關鍵材料受制於單一供應國的風險。
值得注意的是，Solvay此次重新利用的並非新開採礦區，而是早年稀土分離作業留下的尾礦（tailings）及庫存原料。隨著稀土價格攀升、回收與提純技術進步，過去被視為廢棄物的尾礦，如今已成為美歐重建關鍵礦物供應鏈的重要資源，也反映各國正透過回收再利用與多元採購，降低對中共稀土加工體系的依賴。
打破長年依賴 西方同盟重建稀土供應鏈
儘管 Patriot Critical Minerals Corp. 執行長布羅迪．薩瑟蘭（Brodie Sutherland）警告，中共目前仍掌握全球約八成的鎢供應，美國國防工業若要趕在2027年1月1日相關國防採購限制生效前，大幅降低對中共原料的依賴，時間依然十分緊迫。然而，在五角大廈政策與資金支持下，這一次重建國防供應鏈已不再停留於政策宣示，而是逐步轉化為具體投資與產業布局。
從美國新罕布夏州利用採礦廢料回收稀土的新創企業，到法國重新啟動的稀土提煉設施，美國及其盟友正透過技術創新、資源回收、多元採購與跨國合作，逐步建立中共國以外的關鍵礦物供應體系。Phoenix Tailings共同創辦人安東尼．巴拉登表示，只要政府與產業持續合作，「我們終將建立不再依賴北京的稀土供應能力。」
這場供應鏈重建不只是美國國防工業的一次產業轉型，也反映美國與盟友正將關鍵礦物視為國家安全的重要戰略資源。透過建立多元且具韌性的供應鏈，各國希望降低關鍵原料受制於單一供應來源的風險，提升民主國家在地緣政治競爭中的自主能力與戰略韌性。
當稀土從單純的工業原料，轉變為攸關國家安全的戰略資源，這場供應鏈重組已不只是產業競爭，更成為全球地緣政治角力的重要戰場。
（人民報首發）△
