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天下奇譚 (518) 貓的起源
《廢眠談怪錄》
【人民報消息】老人們說，在上古之時，老鼠是一大害，大街小巷到處是老鼠，都不知躲避人類。它們啃咬箱櫃，毀壞衣服，盜竊糧食，人的積聚都被它們禍害光了。最可恨的，是在入夜等人睡著後，老鼠便會偷偷爬到人的牀上，把人的手指、腳趾和耳朵全都吃掉。因此人們一提到老鼠，無不咬牙切齒。
有一個叫李五的人，偶然聽到有人說，在玉皇那裡有一種動物叫貓，最擅長捕鼠，於是便想求玉皇把貓給他。等來到玉皇所在的大殿裡，說明了自己的來意，李五擔心玉皇不肯給，於是說：「等到人間老鼠沒有了，我就把貓再還回來。」玉皇便命天神取來三只貓，交給了李五。
李五把三只貓抱在懷裡，視為至寶，徐徐找路回人間去。走到中途，一只貓偶然從他懷裡跳出去，一蹦一跳地跑到山林中去了，李五沒追上，只好抱著剩下的兩只貓繼續趕路。快要到家時，前面有一條河，李五有些倦怠，便在橋頭停下，取出煙具，怡然地抽起了煙。一只貓於是趁機又跳出來逃走了。等到李五反應過來，那只貓已經跳進了河裡，找不到了。李五懊惱不已，幸好還有一只貓在，李五於是屏氣凝神，一心一意，像是抱著絕世珍寶一樣，把貓帶了回來。
這貓到了人間後，白天黑夜都以捕鼠為己任，老鼠們被嚇破了膽，全都潛身縮首躲起來不敢出去。當老鼠被平定以後，貓又想起天宮來，希望可以回去，但日複一日，人終究不提送它回去的事。貓因此長久地滯留在人間不能離開。而貓內心對此很是不滿，因此經常雖然已經睡熟了，但肚子裡還會有呼隆隆的聲音，那是貓的牢騷，像是在說「糊塗、糊塗！」一樣，大概是怨自己被人給騙了吧。
後來聽說先前跑進山林的那只貓已經成了百獸之王，就是今天的老虎；跳入河裡的貓也學會了游泳的本領，就是今天的水獺。——《廢眠談怪錄》
原文：
故老雲，其在泰古之世，鼠為巨蠹，街巷衢路，碩鼠滿布，亦不知避人。嚙櫥篋，毀衣服，竊盜糧穀，積聚為之空。至可恨者，入夜伺人眠後，鼠遂潛入人牀幃中，並人手指、足趾及雙耳食之，以是人每言及此物，無不切齒。
有李五者，偶聞人言，玉皇處有一物曰貓，最善捕鼠，遂前往求之。及至玉皇所處殿中，道己來意，恐玉皇不允，乃曰：「待人間鼠盡，當複還之。」玉皇乃命天神取三貓，付與李五。
李五擁三貓於懷，以為至寶，徐尋路歸。中途，一貓偶逸出其懷，跳踉而奔林麓，李五追之不及，乃抱餘之二貓行。及近家，前阻一河，李五意頗怠，遂止於橋頭，取己煙具，怡然吞吐之。一貓乘隙，又逸而逃，及李五驚覺，彼已入於河，無可蹤跡。李五大為懊恨， 幸猶有一貓尚在，乃屏氣凝息，專精一意，懷抱之若拱璧，得挈以歸。
此貓至人間後，日夜惟以捕鼠為務，群鼠為之破膽，皆縮首斂跡不敢出。值事定後，貓乃複思天宮，願歸去。然日居月諸，人終不言將送其歸。貓以是長滯人間不得去。而中心大不平，故每每雖睡熟，而腹中仍隆隆有聲，其乃貓之牢騷也，若曰「糊塗！糊塗！」然，蓋怨己乃為人所紿也。
後聞先時奔林麓之貓已為百獸之霸，今之猛虎是也；入水中之貓亦曲盡游泳之能，今之水獺是也。△
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