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天下奇谭 (518) 猫的起源
《废眠谈怪录》
【人民报消息】老人们说，在上古之时，老鼠是一大害，大街小巷到处是老鼠，都不知躲避人类。它们啃咬箱柜，毁坏衣服，盗窃粮食，人的积聚都被它们祸害光了。最可恨的，是在入夜等人睡著后，老鼠便会偷偷爬到人的床上，把人的手指、脚趾和耳朵全都吃掉。因此人们一提到老鼠，无不咬牙切齿。
有一个叫李五的人，偶然听到有人说，在玉皇那里有一种动物叫猫，最擅长捕鼠，于是便想求玉皇把猫给他。等来到玉皇所在的大殿里，说明了自己的来意，李五担心玉皇不肯给，于是说：“等到人间老鼠没有了，我就把猫再还回来。”玉皇便命天神取来三只猫，交给了李五。
李五把三只猫抱在怀里，视为至宝，徐徐找路回人间去。走到中途，一只猫偶然从他怀里跳出去，一蹦一跳地跑到山林中去了，李五没追上，只好抱著剩下的两只猫继续赶路。快要到家时，前面有一条河，李五有些倦怠，便在桥头停下，取出烟具，怡然地抽起了烟。一只猫于是趁机又跳出来逃走了。等到李五反应过来，那只猫已经跳进了河里，找不到了。李五懊恼不已，幸好还有一只猫在，李五于是屏气凝神，一心一意，像是抱著绝世珍宝一样，把猫带了回来。
这猫到了人间后，白天黑夜都以捕鼠为己任，老鼠们被吓破了胆，全都潜身缩首躲起来不敢出去。当老鼠被平定以后，猫又想起天宫来，希望可以回去，但日复一日，人终究不提送它回去的事。猫因此长久地滞留在人间不能离开。而猫内心对此很是不满，因此经常虽然已经睡熟了，但肚子里还会有呼隆隆的声音，那是猫的牢骚，像是在说“糊涂、糊涂！”一样，大概是怨自己被人给骗了吧。
后来听说先前跑进山林的那只猫已经成了百兽之王，就是今天的老虎；跳入河里的猫也学会了游泳的本领，就是今天的水獭。——《废眠谈怪录》
原文：
故老云，其在泰古之世，鼠为巨蠹，街巷衢路，硕鼠满布，亦不知避人。啮橱箧，毁衣服，窃盗粮谷，积聚为之空。至可恨者，入夜伺人眠后，鼠遂潜入人床帏中，并人手指、足趾及双耳食之，以是人每言及此物，无不切齿。
有李五者，偶闻人言，玉皇处有一物曰猫，最善捕鼠，遂前往求之。及至玉皇所处殿中，道己来意，恐玉皇不允，乃曰：“待人间鼠尽，当复还之。”玉皇乃命天神取三猫，付与李五。
李五拥三猫于怀，以为至宝，徐寻路归。中途，一猫偶逸出其怀，跳踉而奔林麓，李五追之不及，乃抱余之二猫行。及近家，前阻一河，李五意颇怠，遂止于桥头，取己烟具，怡然吞吐之。一猫乘隙，又逸而逃，及李五惊觉，彼已入于河，无可踪迹。李五大为懊恨， 幸犹有一猫尚在，乃屏气凝息，专精一意，怀抱之若拱璧，得挈以归。
此猫至人间后，日夜惟以捕鼠为务，群鼠为之破胆，皆缩首敛迹不敢出。值事定后，猫乃复思天宫，愿归去。然日居月诸，人终不言将送其归。猫以是长滞人间不得去。而中心大不平，故每每虽睡熟，而腹中仍隆隆有声，其乃猫之牢骚也，若曰“糊涂！糊涂！”然，盖怨己乃为人所绐也。
后闻先时奔林麓之猫已为百兽之霸，今之猛虎是也；入水中之猫亦曲尽游泳之能，今之水獭是也。△
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