這款「會長大的鞋」最多能擴大至五種尺寸，適用於所有年齡段的孩子。

【人民報消息】相信很多人都擁有不止一雙鞋子，但在世界的許多角落，沒有鞋穿的兒童仍然很普遍。然而，一位親眼目睹這一現象的企業家想出了一個絕妙的主意，設計一種新型鞋，能陪伴孩子的雙腳「一起成長」。

37歲的肯頓．李（Kenton Lee）發明的「會長大的鞋」（The Shoe that Grows），是一款能擴大至五種尺寸並持續穿多年的皮革涼鞋，這款有創意的發明成功地影響了全球成千上萬兒童的生活。

2007年，當來自美國愛達荷州南帕的肯頓．李在肯尼亞內羅畢的一家孤兒院做志願者時，發現許多小孩要麼穿着太小、露出指頭的鞋子，要麼直接光腳到處跑。

「有一天，我和孤兒院的孩子們一起走在村子裏一條塵土飛揚的路上」，他告訴《大紀元時報》，「一個穿着白色連衣裙的小女孩走在我旁邊，我注意到她的鞋子太小了。」

爲了讓腳趾露出來，她不得不剪開鞋頭。這一幕觸動了李的心靈，於是他萌生了設計一款可以使用多年的鞋子的想法。

「我們試圖將這個點子送給一家大型鞋業公司，但沒有人願意幫助我們。」李說。

不過，李並沒有放棄，而是試圖在他的車庫裏自己製作一個原型鞋。然而，對設計一竅不通的李起初進展並不順利。幸運的是，他後來找到了一家規模較小的鞋子設計公司，最終幫助他實現了他的夢想。儘管設計過程花了一年的時間，但它是一個「很棒的原型」。

「我們在肯尼亞四所不同的學校測試了100雙原型鞋」，李說，「然後我們與一家工廠合作，生產出第一批「會長大的鞋」，共計3,000雙。」

李在大學學的是商業和非營利管理，這時候，他帶着明確的目標成立了自己的非營利機構 「Because International」。

「我們的使命是將產品用作減輕貧困的解決方案」，他說，「我們的願景是將『會長大的鞋』分發給世界各地的孩子，並通過我們的Because Accelerator企業家培訓計劃創造儘可能多的就業機會。」

事實上，這種「會長大的鞋」類似於一種典型的涼鞋，爲了儘可能的耐穿，鞋底採用了耐磨的壓制橡膠、一種類似輪胎材質的材料。而會長大的祕訣在於其前方的腳趾帶。橡膠鞋底能向上蜷曲包住腳趾，當孩子的腳長大時，可以調整腳趾帶的位置，鞋底也能隨之展開。

根據Because International的網站介紹，這款鞋最多能擴大至五種尺寸，適用於所有年齡段的孩子。

據了解，目前全世界有近15億人患有由泥土傳染的疾病。該網站指出，無鞋穿的孩子們最「容易感染土壤傳播的疾病和各類寄生蟲，這些寄生蟲會導致各種疾病甚至是死亡」。

「到目前爲止，該非營利機構與許多不同國家的合作伙伴合作，已將鞋子送往全球100個國家，其中大部份送往非洲，尤其是東非。」李告訴記者。

多年來，該公司已分發超過35萬雙鞋，幫助更多的孩子過上更健康的生活，能夠定期去上學，並恢復自信。該公司還得到了美國以及世界各地兒童和成人的大力支持。

「人們真的很喜歡我們鞋子的創意和富有同情心的理念」，李說，「我們很榮幸得到這麼多的支持。」△

（英文大紀元記者Anna Mason/翻譯 張雨霏）