馬懷素不僅好古嗜學、博記多聞，有博通學者之譽，
在司法領域頗有建樹，是一位無所阿順，處事平恕的幹練法官。

【人民報消息】唐代有位頗具儒雅風度的法官，不僅好古嗜學、博記多聞，有博通學者之譽，在司法領域頗有建樹，是一位無所阿順，處事平恕的幹練法官，他就是號稱一代儒宗的馬懷素。

馬懷素，字惟白，潤州丹徒（今江蘇鎮江）人。進士及第後，官累遷至監察御史。

唐代長安三年（703）九月，御史大夫魏元忠因摧辱武則天的內寵張易之、張昌宗，被誣陷爲「結少年欲奉太子」。只是由於二張引以爲證人的張說（人名）抵死不作僞證，魏元忠方得不死，被貶到嶺南地區當小縣尉。

魏元忠離開京城時，去向武則天辭行，他說：「臣已經老了，如今去嶺南，九死一生。陛下他日必有思臣之時。」武則天不解其故，疑惑地問：「爲什麼？」當時張易之、張昌宗都在武則天跟前，魏元忠即指着他們說：「此二小人最後一定要犯上作亂的。」二張聞言，趕緊走下大殿，口中大呼「冤枉」，又拍打胸膛，把自己往石階上撞，做出一副蒙受莫大冤屈的樣子。武則天看了心疼，趕緊叫人去拉，同時對魏元忠說：「你還是趕快走吧。」

東宮太子僕射崔貞慎、郎中皇甫伯瓊等八人在郊外設宴爲魏元忠餞行。張易之見到竟有人爲自己的死對頭捧場，心中大怒，指使別人詐用柴明的名義，誣告崔貞慎等與魏元忠謀反。武則天聞報後，立即指派監察御史馬懷素推鞫查辦。但在她的內心深處，卻早已認定此案屬實，因此在馬懷素受命時，武則天叮囑說：「此事屬實，可略問，速（定案上報）以聞。」

在馬懷素審訊過程中，短時間裏，就派人催廹數次，並斥責他說：「反狀明明白白，爲什麼還如此拖延？」但馬懷素卻不爲所惑，而且還上書請求把柴明召來對質。武則天批示：「朕也不知柴明是何人，在何處，你只管按他人的揭發審訊，何必還要他本人出場。」

面對如此的壓力，馬懷素「執正不受命」，把自己的審訊結果如實地彙報給武則天，證明崔貞慎等並沒有和魏元忠謀反。馬懷素如此名目張膽地大唱反調，使得武則天十分惱怒。

武則天當即召馬懷素入見，當面厲聲詰問道：「卿難道想放縱謀反的人嗎？」馬懷素沉着地辯解道：「臣豈敢放縱謀反者。魏元忠犯罪貶官，崔貞慎等人以親朋好友的身份來爲他送行。雖然可以責備他們這種舉動不避嫌，但若因此便誣以謀反的罪名，臣確實不敢苟同。否則，我就是誣罔神明。」

「往昔漢高祖時，梁王彭越謀反被斬首，奉梁王命出使歸來的梁大大欒布，對着彭越的首級彙報事情，哭於其屍之下，並給他辦理喪事。漢朝並沒有給欒布判刑。更何況如今魏元忠的罪名根本不是彭越那樣的謀反大罪。陛下豈能追究餞行者的罪名，殺掉爲魏元忠送行的人呢？」

最後，馬懷素說道：「陛下操生殺之柄，欲加之罪，取決聖衷足矣；若付臣推鞫，臣但守法耳。臣敢不守陛下之法？」

武則天眼看殺他們是不可能了，於是自找臺階，解嘲地問道：「爾欲總不與罪耶？」那神態分明是說，你若一點都不判，那我的顏面往哪裏放呀？馬懷素分明聽出武則天的弦外音，卻仍然裝傻地說：「臣才疏學淺，又愚不可及，實在看不出他們犯了什麼罪啊！」武則天無可奈何，這才轉而歎賞道：「卿守我法！」隨即下詔赦免崔貞慎等八人之罪。

當時，朱敬則爲宰相。他是高齡長者，在朝堂上見到馬懷素，握着他的手，十分敬愛的連聲說：「馬子，馬子（馬懷素的乳名），可愛，可愛！」當時的人們，都十分讚賞馬懷素臨危不懼，恪守憲律的法官風範。後來，朝廷內外，都傳頌着「馬子馬子，可愛可愛！」的事績。

（參考數據：《唐書》）△