「润笔」被泛指为请人家写文章、写字、作画的报酬，这是有典故的。

【人民报消息】在古代人们用毛笔写字，但使用毛笔之前，通常会先用水泡一泡，把笔毛泡开、泡软，这样毛笔较容易吸收墨汁，写字时会感觉比较圆润。因此，毛笔泡水这个动作就叫「润笔」。后来「润笔」被泛指为请人家写文章、写字、作画的报酬，这是有典故的。 「润笔」一词典出《隋书‧卷三十八‧郑译传》︰「上令内史令李德林立作诏书，高颎戏谓译曰：『笔干』。」译荅曰：『出为方岳，杖策言归，不得一钱，何以润笔。』」 郑译是隋文帝的开国功臣之一，官至上柱国。后来郑译遭弹劾贪赃纳贿、疏于职守及侍母不孝，因此遭到贬官。 不久，隋文帝因感念郑译与他同生共死，建立了隋朝，所以想将郑译召回。于是，隋文帝命令内史令李德林草拟诏书恢复郑译的爵位，丞相高颎就开玩笑的对郑译说︰「笔干了。」郑译则答说︰「不得一钱，何以润笔。」因此，后人就将给付作诗文书画之人的酬劳称为润笔了。 古人出于自己所需，向文人墨客求取诗、词、赋、碑、铭、志、序、记、画等，而酬谢他们润资的形式很多，除了银两外，还可以用粮食、物品、布帛来支付。当然，有的文人则随自己喜好收取润笔，如王羲之爱鹅，李白要酒喝，苏东坡则送羊肉也可以。 另外，据说史上获取润笔最多的要算西汉司马相如所撰的《长门赋》。根据史书记载，汉武帝时，陈皇后因失宠而被贬居长门宫，终日愁眉不展。后来，陈皇后听说汉武帝非常喜欢司马相如所作的赋，于是便托人送黄金百斤给司马相如，请他作赋来挽回汉武帝的心。司马相如便为陈皇后作了一篇《长门赋》，汉武帝读了终有感悟，陈皇后果真又重获武帝宠爱。 《长门赋》共六百余字，润笔资是黄金百斤，真可说是字字是黄金了。△