玫瑰星云︰上千恒星组成的美丽花瓣（多图）

天文学家重新观察5,500光年远的梅西耶17星云，再一次被她的美丽而吸引。 ESO于2004年5月公布的梅西耶17星云中新生星体图像。 ESO于2012年1月公布的梅西耶17星云的局部图像。

【人民报消息】据《华盛顿邮报》9月23日报导，17星云不是新发现的天体，她已经有好几个优美的名字，如欧美嘉星云（Omega Nebula）、天鹅星云（Swan Nebula）、马蹄星云（Horseshoe Nebula）、龙虾星云（Lobster Nebula）等等。她还有玫瑰花的称呼，因为她像一片玫瑰花瓣。 梅西耶17星云有15光年大，质量是太阳的800倍，而她所在的星际间气体的质量为太阳的30,000倍。梅西耶17星云有一个HII 区域，孕育着星体。科学家推测，其中的氢元素生成炙热的巨大星体，新生星体使局部气体物质发生电离变化，同时也以超音速向空间释放气体。 梅西耶17星云可能含上千颗恒星，再加上高能量的发光氢气物质，才形成红色混有粉红色的美丽玫瑰花瓣形状。 另据物理学网站phys.org 9月23日报导，天文学家使用的是欧洲南方天文台（ESO）所属的智利拉西拉天文台（La Silla Observatory） MPG/ESO 2.2米望远镜，对梅西耶17星云进行了重新观察和摄影。△