歐洲南方天文臺的可見光和紅外線勘測天文望遠鏡
拍到的貓掌星雲圖。

【人民報消息】據美國《連線》雜誌報道，可見光和紅外線勘測天文 (VISTA) 望遠鏡拍攝的貓掌星雲(Cat’s Paw Nebula)的新圖片，顯示了這個星雲的一些新細節。

由設置在智利阿塔卡馬沙漠的歐洲南方天文臺可見光和紅外線勘測天文望遠鏡拍攝的這張新圖片，非常清晰的展示了一個巨大的幼年恆星(位於貓掌星雲中心)和很多年長恆星(位於星雲邊緣)，以前科學家從沒看見過這些恆星。

歐洲南方天文臺的可見光和紅外線勘測天文望遠鏡
拍到的貓掌星雲圖。

貓掌星雲位於距離地球大約5500光年的天蠍座裏，它裏面的大量塵埃組成美麗圖案，但卻遮住了很多恆星。即使近紅外放射物也無法穿透貓掌星雲中最緻密的塵埃區，它在這張圖片裏看起來是一片黑色區域，這個區域從星雲中心延伸出去，中間有很多分叉。