文章以一個學生在期中考試政治試卷中不去回答試題，而是寫16大高層領導的變動，政治局常委人選等等爲例，批評江澤民及其親信──「大人們」操控十六大，大搞”把戲”，是「虛僞、醜陋、荒唐和罪惡」，其體現出的「黑暗、骯髒、謊言、欺騙、勾心鬥角、利益搏殺、人心叵測」，對中國青少年學生影響極壞。

這份在中國經濟最發達的東部省份江蘇省出版的報紙，刊登該文後近4個月內，引起了各方揣度，報紙所在地南京市的意識形態主管部門在內部資料中嚴肅批評了這篇文章，但該報是江蘇省的省級報紙，不在南京市管轄範圍。

然而，一向保守的江蘇省委宣傳部此次採取的態度出人意料，在長達4個月的時間內「睜一隻眼閉一隻眼」，對該報未作任何批評。2001年，當地一份由社會科學院主辦的報紙由於曾刊登文章預測胡錦濤將在16大上臺，突破了中共「心照不宣」的新聞紀律，而遭江蘇省委宣傳部毒手，被查封。更早前，也是這份服務導報，曾因爲沒有聽從宣傳部的禁令公然報道了江蘇的一起羣衆示威事件，而被責令深刻檢討，當時的總編輯、副總編輯均被立即撤職。今年，這篇公開批評16大的文章刊登後，一向嚴厲的江蘇省委宣傳部居然表現得相當「自由化」，令人詫異。不過，這個謎底近日終於解開：當時負責簽發這篇批評16大文章的副總編輯在3天前被江蘇省委宣傳部正式任命爲該報總編輯。

這項任命的含義非常深刻，人們普遍猜測這暗示了該省意識形態主管部門對這篇有爭議的文章的正式肯定。而這則意味着江蘇省在傳達某種政治信號。江蘇省委書記李源潮的政治背景引起了人們對此次批評16大事件的猜測：李源潮是去年年底16大之後由中央任命的，他被認爲是中共內部的「團系」幹部。

這篇公開批評16大的文章原文如下：