最新的實驗室研究揭露了SARS病毒能夠在不同的地點和狀況下生存，也是第一次發現這種致命病毒可能在外界生存，並感染人類。

研究顯示，SARS病毒可以在室溫狀況下，存活在普通塑膠製品表面至少二十四小時；因此，即使接觸桌子、門把或是其他物品，都有可能感染SARS；另一項研究發現，SARS病毒能夠在人類排泄物中存活長達四天。

德國科學家發現，普通的清潔劑無法殺死SARS病毒，因此許多清潔污染地區的努力可能是無效的；在日本進行的一項研究顯示，SARS病毒能在零度低溫環境中生存，可見這種病毒可能熬過冬天。

世界衛生組織認爲這是遏止SARS疫情的重要發現。

美國之音5月4日報導，日本科學家發現，薩斯病毒會在攝氏37度時死亡，在攝氏5度左右開始退化，可是在攝氏零度時，卻能夠無限期的存活下去。北京科學家也發現了相近的結果。