最早提出「躍進」一詞的是周恩來。１９５７年６月２３日，周恩來在人大作了一篇報告，他在報告中批駁了右派對１９５６年中國經濟「全面冒進」的攻擊，同時充分肯定了１９５６年中國經濟是「躍進的步驟」、「躍進的發展」。應該說這是最早使用「躍進」這個詞的。但許多領導同志還以爲是１９５７年１１月１３日《人民日報》一篇社論最早提出「躍進」一詞。

１９５８年５月２５日，彭真將這篇社論送給毛主席參閱。５月２６日，彭真又把比這篇社論早１４０多天的周恩來上述報告送給毛主席。這個事實說明，「大躍進」這個提法最早是周恩來提出的。

將「大躍進」數量指標化的也是周恩來。１９５９年８月２６日，周恩來在人大常委會上提出：工業每年增長，超過２０％以上是「躍進」，超過２５％是「大躍進」，超過３０％以上是「特大躍進」；農業每年超過１０％是「躍進」，超過１５％是「大躍進」，超過２０％是「特大躍進」。

摘自《黨史文匯》