他說："美國的生活證明，自由和法律結合在一起便沒有什麼可怕的。在一個自由社會，辯論不被認爲是爭吵，持有不同意見也並不意味著要革命。"
布什的這段話被認爲是針對北京長期以來的看法，即，更大程度的政治和個人自由將給十幾億人口的中國帶來混亂。
同許多前任美國總統採取的策略一樣，布什在講話中讚揚美國的制度和價值觀，而不是具體對中國的政治制度和人權提出批評。
布什在講話中說，他認爲"許多中國人對美國有不切實的，有害的看法。"
布什說"我們（美國）是一個自由國家。所有的人，不論男女，都有機會實現他們的夢想。你既可以支持政府的政策，也同樣有自由不支持。那些懼怕自由的人有時會說自由導致混亂。但實際上不會。因爲自由並不只是意味著一切爲個人。
宗教自由
布什說，他去年與中國領導人江澤民見面時同他談到了自己的宗教信仰，布什表示宗教加強了美國社會。
他說："美國是一個受信仰引導的國家。95%的美國人說他們相信上帝，我就是他們中的一人。"
布什表示："不應當懼怕而應該歡迎宗教自由，因爲信仰給予了我們道德核心，讓我們按高標準要求自己，去愛和幫助他人，在生活中要承擔起責任。"
"數百年來美國的一個傳統就是宗教容忍。我要祈禱的是結束所有的迫害行動，這樣全中國人可以按照自己的願望進行集會和祈禱。"
爲美國辯護
布什還爲美國的制度作了辯護。他說美國電視節目以及中國的教科書裏有時把美國的形像公式化了，說美國欺負弱小國家，美國的聯邦調查局欺壓勞動人民。
布什表示："這兩種說法都不對，都是在誤導他人，是有害的。"但他承認美國有自己的問題和缺陷。
胡錦濤與布什
中國國家副主席胡錦濤在演講會上把布什介紹給清華大學的學生。
布什說："我知道清華大學對副主席是多麼重要，他不只是在這裏得到學位，而且是在這裏遇到了他的妻子。"
在清華大學講演之後，布什與中國領導人江澤民共進午餐，在離開北京返回華盛頓之前，還將參觀長城。
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