<<紐約時報>>的報導說，中國政府自從1999年7月取締法輪功以來，對法輪功進行了持續的批判，同時它也在努力從國內外尋求支持。報導說，儘管已經有數千名法輪功成員被送到勞改營接受再教育，而且法輪功成員被逮捕和受到騷擾的現象比比皆是，一大批法輪功成員仍然在堅持練功，並公開舉行抗議活動，這使中國政府極爲難堪。

報道中說，有許多人對政府有關這個組織對國家構成嚴重威脅的說法表示懷疑。<<紐約時報>>說，許多人對這種宣傳運動在一個謀求法制和更多自由的國家所樹立的榜樣感到失望。報導引述一位共產黨官員的話說，中國政府爲達到其政治目的利用這些自焚者的拙劣方法讓人反感。這位官員說，每次一個問題爆發時，政府都會採取同樣的策略。從長期來講，這是不明智的，如果你做的過份了，人們就會感到厭煩。