海王星的大黑斑（箭头所指）及亮云。

海王星内部结构。

海王星和地球大小比较。

大黑斑（上面）、滑行车（中间白色云彩）和小黑斑（底部）。

【人民报消息】（人民报记者毕馨晟综合报导）天文学家再次发现海王星有一个巨大黑斑，证实该星球存在大气涡旋现象。 海王星是太阳系八大行星中距离太阳最远的，体积是太阳系第四大，但质量排名是第三。海王星的质量大约是地球的17倍，而类似双胞胎的天王星因密度较低，质量大约是地球的14倍。海王星以罗马神话中的尼普顿（Neptunus）命名，因为尼普顿是海神，所以中文译为海王星。天文学的符号 ，是希腊神话的海神波塞顿使用的三叉戟。 作为一个冰巨行星，海王星的大气层以氢和氦为主，还有微量的甲烷。在大气层中的甲烷，只是使行星呈现蓝色的一部份原因。因为海王星的蓝色比有同样份量的天王星更为鲜艳，因此应该还有其它成分对海王星明显的颜色有所贡献。海王星有太阳系最强烈的风，测量到的风速高达每小时2,100公里。1989年旅行者2号飞掠过海王星，对南半球的大黑斑和木星的大红斑做了比较。海王星云顶的温度是-218°C（55K），因为距离太阳最远，是太阳系最冷的地区之一。海王星核心的温度约为7,000°C，可以和太阳的表面比较，也和大多数已知的行星相似。 海王星在1846年9月23日被发现，是唯一利用数学预测而非有计划的观测发现的行星。天文学家利用天王星轨道的摄动推测出海王星的存在与可能的位置。迄今只有航海家2号曾经在1989年8月25日拜访过海王星。2003年，美国国家航空暨太空总署提出有如卡西尼-惠更斯号科学水平的海王星轨道探测计划，但不使用热滋生反应提供电力的推进装置；这项计划由喷射推进实验室和加州理工学院一起完成。 据美国航空航天局（NASA）6月23日报导，天文学家使用哈勃太空望远镜于2016年5月16日再次拍摄到海王星的大气中存在一个黑斑，其特点符合2015年9月OPAL（行星大气研究）观测的大气涡旋现象。 海王星的黑色大气旋涡具有压力高的特点，通常只能在蓝光波长的条件下观测。目前，只有哈勃具备这种能清晰观测的设备。 大黑斑周围通常有明亮的「同伴云」。明亮的云层形成时，周围的空气流被扰乱，并升到黑色涡旋的上方，最后云层气体的温度能达到甲烷冻结成冰晶的程度。 该研究负责人、加州大学伯克利分校的天文学家麦克．黄（Mike Wong）博士说︰「黑暗旋涡像像巨大的透镜形云山穿过大气。」黄博士补充道︰「这些『同伴云』类似地球上的地形云（orographic clouds）。这种云为扁平形状，零零散散地围绕地球山峰漂浮。」 报导说，这是本世纪观测到的第一个黑斑。1989年旅行者2号（Voyager 2）飞过海王星时，看到这种黑斑。1994年，哈勃望远镜又看到一次。 海王星的大气黑色涡旋变化莫测，其大小、形状、高度及移动速度等等都表现出惊人的多变特点。例如，海王星黑色大气涡旋快速出现和消失，这和木星上的气旋很相似。 目前，行星天文学家希望深入研究黑色涡旋的产生原因、运动机制、与周围环境的相互作用、以及消散的原因。△