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天下奇谭（319） 李老先生一生行善 得子中探花振兴家业
刘晓
【人民报消息】清朝晚期有一位跨越咸丰、同治、光绪三朝的重臣，名叫李文田。他先是在咸丰九年（1859年）己未科甲考中第三名探花，授翰林院编修，其后放江苏、浙江、四川任乡试主考，提督江西、顺天学政；后入直南书房，官至礼部右侍郎、工部右侍郎。1894年甲午战争时任京师团防大臣。1895年病逝于京城，谥号“文诚”。
除了尽心尽力做官外，李文田还工书善画，经史、兵法、天文、地理，无一不晓，尤其对元史及西北史地研究颇为深入。他被视为清末著名的蒙古史专家和碑学名家。
李文田一生官运亨通，并得以振兴李家，与他的父亲李悦礼一生积德行善关系密切。梁恭辰在《劝戒录》中记述了这段因果。
李悦礼是广东广州府顺德县均安上村人，他先是在佛山升平街开了一家大生染布坊。他为人慈爱正直，乐善好施，所染的布料，如果伙计拿错给人，而后来取货的人要取回原来的布料时，他就马上赔偿，从不争辩。
有一次，李悦礼误收了用铜伪造的十两假银子，他立即扔到了河里，并说：“不能让这个再去害他人。”有人劝他道：“别人混著花尽力，你混著花出去，也是常有之事，你何必这么较真呢？”李悦礼却说：“人各有其志，怎么能每件事都看著别人怎么做？如果混著花出去，下一个收到的人又该怎么办呢？”他真是一个甘愿吃亏的人。
还有一天，李悦礼出门办事，傍晚才往家赶，此时是夕阳西下。他看见一名妇人坐在水边哭泣，十分悲伤，便上前询问发生了什么事情。妇人说自己卖布得了四块银子，刚刚却发现是铜伪造的，家境贫寒的她如今走投无路，打算自寻短见。李悦礼心中不忍，就从钱袋中取出真银子跟她交换。妇人千恩万谢的离去了。
然而，心地善良的李悦礼却运势不好，所做的各种生意大多不成功。后来他入股陈某，两人合伙做生意，他常常被陈某欺骗。
李悦礼起先生了好几个女儿，但一直没有儿子。直到晚年才生下一子，正是李文田。李文田从小就十分聪明，有“神童”之称。14岁时，李悦礼去世，在私塾任教的何铁桥先生的资助和帮助下，李文田得以继续学业。
17岁时，李文田以第一名的成绩进入县学读书，后考中举人，二十四岁探花及第。
有人说，如果行善可以得到福报，那为什么诚实忠厚的李悦礼一辈子行善，为何却求财不利，得子艰难呢？当时他的亲友，都笑他迂腐，嘲笑他这么做是没有用的。然而，李悦礼今生的磨难、坎坷与其前世种的因有关，是在还前世欠下的业债。他在今生坚持保持淳朴的本性，坚持行善，最终也得到了上天的回报：一个振兴家业的儿子。谁说这不是行善的福报呢？
（人民报首发）△
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