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天下奇谭（256）官吏下笔定案 常有鬼神在身旁
刘晓
【人民报消息】人在做，天在看，自古不虚。尤其是那些在司法领域掌握生杀大权的官吏，他们的每一个决定，莫要以为可以昧心而为，因为鬼神都在看。如果有差错，报应将迟早到来。
清朝上海《新报》曾记述了这样一件事：广东南海县南乡人李德泉，居心正直，他在做按察使手下掌管案件的官吏时，精通律法，通晓为政原则，多次平反冤狱，因此届按察使都对他十分器重。
一天晚上，李德泉审理秋审文书，到了四更天还没有休息。刚刚上任的按察使梅臬宪，也是位忠心为国、爱护百姓的官员，每次遇到疑案，必定多方考查，以避免错案。这天他因为公事也没有入睡，走出门外，发现各处灯火都已熄灭，只有李德泉的房中的灯还亮著，于是他轻轻的走到李德泉房间的窗户前，透过缝隙向内观瞧。
只见李德泉正襟危坐，正在凝思，他的左边坐著一位老翁，身后站著一个妇人。梅臬宪推想这可能是李德泉的家眷。忽然，李德泉秉笔疾书，过了一阵儿，老翁面露喜色。随后，李德泉又拿了另外一个案卷，细细思量，连续涂抹了四次，身后的妇人看起来也非常满意。
梅臬宪遂推门而入，想问问为何李德泉要携带家眷到公门。可是奇怪的是，等他进入房间，根本没有什么老翁和妇人，只有李德泉一人。梅臬宪心下诧异，便询问李德泉刚才审定的是哪两桩案子。
李德泉说一个是香山县人，因为争夺浇田之水将人打伤，伤者回家后得病丧命，其家人向官府告状，一定要打人者偿命，如此拖累了很多人。李德泉经过仔细斟酌，以伤者是被误伤，其后受风寒致死，将首犯判处流放，其余人等无罪释放。
另一个案子是关于顺德县某守节的寡妇，她的族叔贪图其家产，强迫她改嫁，寡妇不从，族叔对她相逼过甚，导致妇人自缢而亡。族叔又捏造事实，说是寡妇与人通奸被发现后，怕羞自杀。李德泉知道妇人冤枉，因此直接定案，案子法律判处族叔重罪。
梅臬宪这才明白之前的老翁应该是首犯父亲的鬼魂，妇人是守节的寡妇的鬼魂。他遂将自己所见告诉了李德泉，两人免不了一番感叹。
由此可知，掌管刑案的官员下笔裁定时，身边常有鬼神在旁鉴查，只是有人知道有人不知道。所以官吏不可不谨慎啊，尤其在关系到人命的时候。 △
（人民报首发）
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